Connue pour son combat emblématique contre la pollution de l'eau dans le comté d'Hinkley, en Californie — une histoire reprise au cinéma avec Julia Roberts dans le rôle principal — Erin Brockovich renouvelle son engagement en se focalisant cette fois sur l'impact environnemental des centres de données.
Ces infrastructures, essentielles au fonctionnement des grands modèles d'intelligence artificielle, consomment énormément d'énergie et d'eau. « Cette course à la construction des centres de données devrait être examinée attentivement, car elle engendre des dynamiques de croissance insoutenables et des conflits locaux », déclare Brockovich. Sur son nouveau site web, elle a conçu une carte qui permet aux citoyens de signaler la présence de ces installations dans leur quartier.
Une carte communautaire pour positionner les citoyens dans le débat
Le site brockovichdatacenter.com met en avant les préoccupations des habitants face à l'arrivée massive des centres de données : utilisation excessive de l'eau, électricité coûteuse, augmentation du bruit et des loyers. Cette carte interactive permet de recenser les sites déjà établis, ceux en construction ainsi que les projets encore à l'étude. Plus de 3 000 centres ont déjà été répertoriés sur un total de 4 200 aux États-Unis, avec une prévalence notable au Texas, où l’on dénombre 612 sites.
« La responsabilité doit primer dans cette expansion des infrastructures IA. Chaque citoyen peut contribuer à faire entendre sa voix et à rapporter les impacts sur sa communauté », insiste Erin Brockovich. Les utilisateurs ont ainsi la possibilité d’autodéclarer la présence d’un centre de données à proximité, en attendant une vérification officielle.
« La bataille pour la construction des centres de données se joue dans les différentes villes américaines. Dans certains cas, ils sont accueillis avec enthousiasme, tandis que dans d'autres, ils sont confrontés à des résistances croissantes, voire annulés », souligne Erin Brockovich. Par exemple, l'État du Maine a récemment mis en place une interdiction concernant la construction de super centres de données, face à la pression populaire croissante.
Cette initiative d'Erin Brockovich pourrait bien devenir un tremplin pour d'autres mobilisations, menant à des actions juridiques contre l'expansion incontrôlée des centres de données. Les défenseurs de l'environnement et les citoyens engagés ont une opportunité unique de se rassembler et de faire entendre leur voix dans cette nouvelle ère. Peut-être que cette militante déterminée ouvrira même la voie à de nouveaux scandales révélateurs, tout en sensibilisant les Américains sur l'importance de ces enjeux environnementaux.
