La commune d'Issy-les-Moulineaux (Hauts-de-Seine) est en deuil après le décès de son maire emblématique, André Santini, survenu dans la nuit de dimanche à lundi. À 85 ans, cet édile UDI a marqué l'histoire locale durant près de cinquante ans. Élu en mars dernier pour un neuvième mandat, il avait conduit sa campagne depuis son lit d'hôpital, montrant ainsi une résilience peu commune.
Si son action politique reste ancrée dans les mémoires, Santini était également reconnu pour son humour acéré. Il a lui-même déclaré : « L'humour a été ma façon d'exister. Cela m'a probablement coûté des portefeuilles ministériels ». Cette autodérision a été récompensée à plusieurs reprises, notamment en 1989, lorsqu'il a reçu le Prix de l'humour politique pour une remarque cinglante à l'encontre de l'ancien garde des Sceaux Pierre Arpaillange. « Saint Louis rendait la justice sous un chêne. Pierre Arpaillange la rend comme un gland », avait-il lancé, déclenchant rires et applaudissements.
Son humour parfois mordant s’est également dirigé vers d'autres personnalités. À l'époque où l'archevêque de Lyon, Monseigneur Decourtray, s'opposait à une campagne en faveur du préservatif, Santini avait répliqué : « Monseigneur Decourtray n'a rien compris au préservatif. La preuve, il le met à l'index ».
Figurant parmi les figures marquantes du centre droit, il a également su faire preuve d'ironie envers ses pairs. En 1996, lors d'une période politique délicate pour Jacques Chirac, il avait plaisanté : « Alain Juppé voulait un gouvernement ramassé, il n'est pas loin de l'avoir ».
André Santini a ainsi occupé avec brio les bancs de l’Assemblée nationale pendant près de vingt-quatre ans, usant parfois de blagues osées. « Quelle est la différence entre un cocu et un député ? Le premier n'est pas obligé d'assister aux séances ! » peut-on lire dans son livre Mieux vaut en rire : Défense et illustration de l'humour en politique, publié en 1995. même avec le temps, l'amour du verbe ne l'a jamais quitté, à l'image de son soutien à Valérie Pécresse en 2022.
À travers son humour et ses punchlines rappelez-vous de l'homme qui a laissé une empreinte indélébile dans le cœur des Isséens et dans l'histoire politique française.
