La start-up nigériane Terra Industries, récemment saluée pour l'inauguration de la plus grande usine de fabrication de drones en Afrique à Abuja, est désormais sous les projecteurs des investisseurs de renom, dont le milliardaire américain Joe Lonsdale, cofondateur de Palantir.
Cette entreprise, fondée par deux jeunes Nigérians, Nathan Nwachuku, 22 ans, et Maxwell Maduka, 24 ans, a réussi à lever environ 12 millions de dollars pour développer des systèmes de sécurité autonomes. L'objectif de Terra est d'améliorer la protection des infrastructures essentielles à travers le continent. Le fonds de capital-risque 8VC, dirigé par Lonsdale, figure parmi les principaux investisseurs de cette levée de fonds, qui inclut également des entités telles que Valor Equity Partners et Lux Capital.
Les solutions développées par Terra Industries visent à surveiller des environnements variés tels que les sites miniers, les centrales électriques, et d'autres installations stratégiques. Les technologies mises en œuvre, telles que des drones de moyenne et longue portée ainsi que des véhicules sans pilote, font déjà leurs preuves au Nigeria et au Ghana, où elles sécurisent des infrastructures clés. Selon une étude publiée par le magazine The Economist, le besoin croissant de solutions sécuritaires en Afrique est directement lié à l'urbanisation rapide et aux risques géopolitiques croissants. Les méthodes de sécurité traditionnelles, souvent jugées inadaptées, laissent une place importante à l'innovation technologique.
La stratégie de Terra va au-delà de la simple fourniture de matériel. Avec son logiciel interne, ArtemisOS, l'entreprise propose également une plateforme de collecte et d'analyse de données pour optimiser les missions de sécurité. Dans un contexte où les investissements en infrastructures prennent de l'ampleur en Afrique, comme le souligne un rapport du World Economic Forum, le développement d'une industrie de défense locale s'avère nécessaire pour atténuer le risque d'influence étrangère.
Au-delà du financement, 8VC et Lonsdale s'engagent à soutenir activement le développement de l'entreprise, en apportant leur expertise sectorielle pour faire de Terra Industries un leader en technologies de défense en Afrique. Cette démarche témoigne d'un nouveau paradigme où les investisseurs apportent non seulement des capitaux, mais aussi un savoir-faire indispensable pour relever les défis uniques du continent africain.
