Le radis serpent (Raphanus sativus var. caudatus), également connu sous le nom de radis queue de rat ou Mougri de Java, est un légume annuel fascinant originaire de l'île de Java, en Asie. Introduit en Europe par des marins anglais en 1815, ce légume est surtout cultivé pour ses siliques plutôt que pour ses racines.
Caractéristiques et culture
Le radis serpent se développe rapidement, formant une rosette de feuilles vertes, fines et buissonnantes. De mai à août, des hampes florales pouvant atteindre plus d'un mètre apparaissent, ornées de petites fleurs blanches aux nuances pourpres. La fructification qui s'ensuit donne naissance à de longues siliques finement pointues, mesurant jusqu'à 40 cm en moyenne. Ces siliques, qui enveloppent des graines, sont récoltées avant d'être complètement mûres pour profiter de leur goût croquant, qui peut varier de doux à piquant selon le mode de préparation.
- Famille : Brassicacées
- Type : Légume annuel
- Origine : Île de Java
- Plantation : printemps
- Hauteur : jusqu'à 1 à 1,5 m
Conditions de culture idéales
Pour prospérer, le radis serpent préfère un emplacement ensoleillé à l'abri du vent, dans un sol permis, riche et bien drainé. Les semis peuvent être effectués en place de mars à mai. Il est recommandé d’éclaircir les plants à intervalles de 15 jours pour une récolte étalée. Mieux vaut éviter les semis en été, la chaleur augmentant le goût piquant des siliques.
Récolte et utilisation
Les siliques se récoltent vertes et tendres, environ deux mois après le semis. Une fois cueillies, elles peuvent être conservées au réfrigérateur pendant une semaine. Laissez libre cours à votre créativité culinaire : dégustez-les crues, au vinaigre, ou encore cuites à la vapeur. Elles apportent une texture croquante et une explosion de saveurs à tous vos plats.
Le radis serpent, malgré sa sensibilité aux altises et limaces, est une excellente addition à votre potager. En plantant des rangs espacés, vous favorisez aussi la pollinisation grâce à leurs belles fleurs qui attirent butineurs et papillons. N'attendez plus pour découvrir ses mille et une utilisations dans votre cuisine !
(crédit photo : Fallywalker Farm- CC BY-NC-ND 2.0)
