Le jeudi 7 mai, la FIFA a annoncé une rupture de son partenariat emblématique avec Panini, marquant la fin d'un chapitre pour les passionnés de football. Depuis 1970, l'entreprise italienne était le pilier des albums de vignettes pour les Coupes du monde, offrant aux fans la possibilité de collectionner des souvenirs inoubliables.
Selon The Athletic, ce changement est considéré comme un “tournant majeur dans le monde des objets de collection”. À partir de 2031, un nouveau contrat exclusif avec Topps, une filiale de Fanatics, prendra effet, permettant cette entreprise de créer des cartes et autres produits pour les événements de la FIFA.
Les albums Panini étaient bien plus que de simples objets de collection ; ils faisaient partie intégrante de la culture footballistique. Un album complet datant de 1970 s'est vendu pour plus de 10 000 livres sterling, comme l'indique The Guardian.
En attendant, l’édition 2026 sera l’ultime opportunité pour les amateurs de profiter de ces albums emblématiques. Prévue pour être la plus grande de son histoire, elle comptera 112 pages et 980 vignettes à collectionner, soit 342 de plus que lors de l’édition précédente au Qatar, d'après Corriere della Sera.
Cependant, remplir cet album pourrait coûter jusqu'à 215 euros, sans compter les vignettes en double, souvent inévitables, plongeant certains fans dans des marchés parallèles pour acquérir des stickers à des prix souvent exorbitants.
Cette fin de collaboration symbolise non seulement un changement dans la production d'albums de la Coupe du monde, mais aussi une nostalgie collective, celle de nombreux fans qui ont grandi avec Panini, rêvant de compléter leur collection. Pour eux, chaque vignette a une histoire, et cette dernière édition de l'album Panini sera sans doute perçue comme une pièce de collection très recherchée.
