Alexis Pinturault, considéré comme l'un des plus grands skieurs alpins de France, a été écarté de la sélection pour les Jeux Olympiques de Milan-Cortina, qui se dérouleront du 6 au 22 février, comme l'a révélé le Comité national olympique et sportif français (CNOSF) ce lundi 26 janvier.
À 34 ans, Pinturault espérait participer à ses derniers JO, après avoir traversé deux hivers difficiles à cause de blessures sérieuses. Malgré un palmarès impressionnant incluant 34 victoires en Coupe du monde et plusieurs médailles olympiques, il n'a pas réussi à se démarquer suffisamment cette saison pour figurer parmi les sept skieurs masculins retenus, aux côtés de champions comme Clément Noël et la jeune promesse Paco Rassat.
La France, qui enverra sa plus grande délégation olympique avec 160 athlètes, a dû composer avec une allocation réduite de places en ski alpin. Au lieu des 11 places initialement prévues pour les hommes, seulement sept ont été attribuées, une décision liée à la réglementation de la Fédération internationale de ski (FIS) sur l'attribution des quotas olympiques. Cette nouvelle a été mal accueillie par le monde du ski français, qui espérait une participation plus large.
Une sélection axée sur la performance
Pour des athlètes tels que Clément Noël, Paco Rassat, et Nils Allègre, la sélection semblait évidente. Toutefois, les entraîneurs ont souhaité privilégier les skieurs en forme, tels que Nils Alphand et Maxence Muzaton en vitesse, ainsi que Steven Amiez et Léo Anguenot en technique, laissant de côté le champion Pinturault. Dans cette situation, les sélectionneurs ont vu leur tâche devenir un véritable casse-tête, entre compromis entre expérience et potentiel actuel.
Cette décision a suscité diverses réactions, certains experts du ski déplorant l'absence d'un des athlètes les plus emblématiques, tandis que d'autres soutiennent la nécessité de privilégier des performances récentes. Les débats s’annoncent ardents dans l’approche des JO, alors que la France rêve de faire briller son équipe alpine sur la scène internationale.
