"C'est une évolution, pas une révolution". Pour Gregory Louden, il est essentiel de clarifier que Saros, le dernier opus de Housemarque, ne se limite pas à être une extension de "Returnal". Ce titre va bien au-delà, en préservant l'ADN exigeant du studio révélé par le jeu de 2021, tout en explorant de nouveaux horizons narratifs et stylistiques.
Gregory Louden explique : "Nous aimons Returnal et souhaitions qu'il demeure une œuvre à part entière, tout comme Rezogun pour la PS4." Ainsi, le studio n'a pas opté pour une suite immédiate, se concentrant plutôt sur la création d'une expérience innovante. Louden se vante d'un tout nouvel univers, Carcosa, tout en réutilisant leur technologie de mondes metamorphiques et le style de combat caractéristique du studio, le "Bullet Ballet".
Ne pas réinventer Returnal, mais se dépasser avec Saros
Dans Saros, le personnage principal, Arjun, Protecteur de Soltari, mène une enquête sur une planète mystérieuse et les étranges disparitions d'humanité. Ce jeu conserve son ambiance sombre d'action-shooter, où le joueur doit naviguer habilement à travers des barrages de tirs ennemis tout en faisant face à des morts répétées. La philosophie de développement est claire : "Revenez plus forts". Gregory Louden insiste sur l'importance d'affronter les défis avec résilience.
Cette approche reprend certaines leçons tirées de l'expérience avec Returnal. L'équipe a intégré des éléments clés tels que l'évolution des histoires et des personnages, avec un casting riche qui enrichit la narration. Louden précise : "Plus il y a de personnages, plus l'histoire gagne en profondeur".
En collaborant avec des acteurs pour les scènes émotionnelles, le jeu présente une continuité narrative forte. Louden souligne le travail du comédien Rahul Kohli, qui incarne Arjun, affirmant qu'il a insufflé une nouvelle humanité au personnage, apportant authenticité et profondeur.
Une continuité émotionnelle au-delà du gameplay
La quête d'Arjun sur Carcosa est marquée par des énigmes profondes, notamment sur sa résurrection. "Ce jeu offre une continuité émotionnelle et mécanique", explique Louden. À chaque mort, bien que le monde change, le joueur conserve son expérience, rendant chaque échec stimulant. Il conclut : "Nous voulons que les joueurs se sentent bien à l'idée de revenir à chaque essai".
Saros s'annonce ainsi plus gratifiant tout en intégrant son aspect impitoyable. Le gameplay a été ajusté pour accueillir même les joueurs les plus novices. Selon Louden, "Le challenge est toujours présent, mais l'expérience est révisée".
Un projet ambitieux pour Housemarque
Cette oeuvre représente le projet idéal pour le studio, et loué à prix d'or, l'expertise des développeurs a permise de tutoyer l'excellence. "Saros" n'est pas uniquement une suite, mais la preuve d'une évolution du savoir-faire de Housemarque, une leçon de réussite partagée avec l'univers des jeux vidéo.
Housemarque et PlayStation : Un partenariat fructueux
Le soutien de PlayStation a été crucial pour la réalisation de Saros. Louden se réjouit que le rachat de Sony en 2021 ait permis d'ouvrir des portes créatives nouvelles. Saros représente ainsi une avancée marquante dans le parcours du studio, et une promesse d'innovation et d'engagement pour l'avenir.
Si vous avez apprécié Returnal, préparez-vous à revivre une expérience enrichie, moins punitive mais tout aussi captivante, avec une histoire éclairante et une mécanique de jeu plus accueillante.
SAROS - Disponible exclusivement sur PS5 le 30 avril, le 27 avril en accès anticipé.
