À première vue, les micropousses peuvent sembler similaires aux graines germées, si prisées en hiver. Souvent expérimentées à l'école avec des lentilles sur du papier absorbant mouillé, ces techniques sont en réalité différentes. Les micropousses émergent en tant que véritable superaliment.
Comprendre les micropousses
Pour appréhender les micropousses, commençons par une brève leçon de biologie. L'origine réside dans les graines des angiospermes, qui sont fondamentales pour la reproduction des plantes à fleurs. Après semis, ces graines germent et produisent des feuilles embryonnaires appelées cotylédons. Ces premières feuilles caractérisent les plantes dicotylédones, en contraste avec les monocotylédones, qui ne développent qu'une seule feuille.
Une fois que les cotylédons sont présents, on parle de micropousses ou microgreens, un terme popularisé dans les années 1990 par un chef californien. À ce stade, les plantes se développent rapidement, produisant des vraies feuilles qui sont souvent consommées sous le nom de baby greens. Contrairement aux micropousses, ces dernières ont un goût plus amer mais permettent une récolte continue.
Les bienfaits nutritionnels des micropousses
Les micropousses représentent une source d'alimentation fraîche, nutritive et économique. Leur goût puissant et concentré vient s'ajouter à leur richesse nutritionnelle, étant jusqu'à six fois plus nutritives que des légumes matures. Valérie Carreno les qualifie de superaliment dans son ouvrage Cultiver des micropousses en raison de leur forte teneur en vitamines (B et C), acides aminés, oligoéléments, chlorophylle et antioxydants.
Ces petites feuilles peuvent varier votre alimentation et enrichir vos plats, peu importe la saison, bien qu'elles se développent idéalement au printemps.
Comment cultiver des micropousses chez soi
La culture des micropousses ne nécessite pas de jardin. Un emplacement lumineux, à l'abri des changements brusques de température, suffit. Pensez à tourner régulièrement les plateaux pour que les micropousses poussent droit.
Pour le substrat, vous pouvez opter pour du compost, un terreau léger ou même un substrat organique comme le tapis de coco. Le choix des graines bio dépend de vos préférences, en évitant toutefois les variétés potentiellement toxiques telles que tomate et aubergine.
- Micropousses faciles : radis, pois, roquette, cressonnette, moutarde...
- Micropousses rapides : brocoli, cressonnette, radis, roquette...
- Micropousses pour les initiés : capucine, basilic, tournesol...
Les semis s'effectuent en tassant légèrement les graines sur le substrat humide, suivis d'une brumisation régulière pour maintenir l'humidité. En seulement 3 à 4 jours, les premières germinations apparaîtront.
La récolte se fait entre 1 et 4 semaines, selon les graines et les conditions. Coupez à environ 1 cm du substrat et consommez immédiatement après un rinçage. Les micropousses peuvent être intégrées dans de nombreux plats : salades, sandwiches, smoothies, et même en accompagnement de tofu, œufs, riz ou pâtes.
* Editions Eyrolles - 144 pages – 22 septembre 2022 – 17,90 €
