Et si Bergerac, cette charmante ville de Dordogne, était un aperçu de la France de 2050 ? Avec 40 % de sa population ayant plus de 65 ans, le constat est alarmant, surtout lorsque l'on sait que les décès y ont depuis longtemps dépassé les naissances. En effet, cela fait 44 ans que cette situation persiste et il est légitime de se demander : la France a-t-elle perdu son attrait pour la vie familiale ? Pour la première fois dans l'histoire, le pays enterre plus qu'il ne met au monde.
Un reportage d'Envoyé spécial a mis en lumière cette réalité à Bergerac, qui compte l'un des taux de natalité les plus bas du pays. Les jeunes rencontrés dans le centre-ville expriment des doutes quant à leur désir de fonder une famille. "Tout dépend de l'évolution du monde, qui semble un peu chaotique", confient des adolescentes.
La dynamique observée est inquiétante : une population vieillissante sur fond de refus croissant d’accueillir de nouveaux enfants. Bien que le maire sortant, Jonathan Prioleaud, évoque une hausse de 5 % des naissances, des vérifications effectuées par le journaliste Arnaud Muller révèlent un chiffre bien inférieur. Sur les 628 naissances rapportées, seule une infime partie, 162, concerne les résidents de Bergerac. C'est un contraste frappant, car toutes les autres naissances proviennent de résidents extérieurs utilisant la maternité locale suite à la fermeture de certains établissements alentours.
Une école transformée en musée
La situation est telle que, malgré une population stable de 28 000 habitants, l'augmentation est liée à l'afflux de retraités, attirés par la douceur de vivre du Périgord. Les deux Établissements d'Hébergement pour Personnes Âgées Dépendantes (Ehpad) de la ville sont complets, le centre-ville ayant même dû agrandir le sien.
Dans le même temps, le déclin des effectifs scolaires est frappant. Une école a récemment été reconvertie en musée, transformant ses anciennes salles de classe en espaces d'exposition. Lors du tournage, une exposition abordait un sujet poignant : la jeunesse moldave en détresse. En trois décennies, le nombre d'enfants scolarisés à Bergerac a chuté de 15 %.
Pour obtenir davantage de réflexions sur cette problématique, le reportage complet intitulé "Bergerac, la ville qui ne fait plus d'enfants" à découvrir dans Envoyé spécial, met en lumière ces enjeux démographiques que d'autres villes pourraient bientôt connaître.
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