Ce mardi 31 décembre 2025, la Cité du Lait à Laval se transforme en une véritable école de fromage pour une poignée de jeunes fromagers en herbe. Lors de cet atelier pendant les vacances scolaires, des enfants âgés de 5 à 12 ans, accompagnés de leurs parents, se lancent dans l'art de la fabrication du camembert. En suivant les instructions de Pauline, médiatrice passionnée du musée dédié à Lactalis, ils découvrent les secrets de leur fromage préféré.
Avant de commencer, les enfants enfilent des blouses blanches, prêts à mettre la main à la pâte. La première étape consiste à chauffer le lait entre 37 et 38 degrés, une température naturelle aussi bien pour le corps humain que pour les vaches. « C'est important de respecter cette température pour obtenir un bon fromage », explique Pauline, tout en encadrant les enfants.
Chacun reçoit un plateau d'ustensiles : une louche, une éprouvette contenant de la présure, ce coagulant essentiel qui transforme le lait en fromage. Au moment où ils plongent leur nez dans l'éprouvette, une exclamation générale se fait entendre : « Ça pue ! » Certains comparent même l'odeur à celle des pommes de terre, ajoutant une touche d'humour à cette expérience.
Une fois le lait à la bonne température, les enfants remplissent des pots de crème vide et rajoutent la présure, juste après avoir effectué quelques tours de cuillère à la demande de Pauline. Rapidement, le liquide se transforme en un caillé solide. Après quelques coups de couteau pour l’épaissir, le mélange doit reposer dans un moule pour laisser s'écouler le petit lait.
Trente minutes plus tard, vient le moment tant attendu du démoulage. Les enfants découvrent avec émerveillement leur fromage, bien que Pauline souligne que les camemberts ne sont pas encore prêts à être dégustés : « En raison du surplus de présure, ils doivent être affinés au moins 12 jours avant de pouvoir être goûtés », précise-t-elle.
Pour clore cet atelier, chaque enfant reçoit en consolation un camembert de la marque Président. Les sourires apparaissent tandis qu'ils s’exclament : « C'est trop bon ! » ou « Ça sent le camembert qui pue des pieds ! » Ces activités éducatives, proposées chaque mardi et vendredi pendant les vacances scolaires, permettent aux jeunes participants de découvrir les coulisses de la production fromagère dans une ambiance festive et conviviale.
