Des scientifiques basés au Costa Rica ont récemment identifié un spécimen de requin fantôme au large de la côte pacifique, qu'ils croient être une nouvelle espèce. Ce chimère se distingue par un nez plus court et un corps d'une teinte plus sombre par rapport aux espèces déjà dans les catalogues. À ce jour, seules trois espèces connues avaient été observées dans des régions aussi variées que l'Afrique du Sud, Taïwan, l'Australie, le Japon et dans l'Atlantique, allant du Groenland au Brésil.
Cette nouvelle espèce, découvert près du cap Blanco et de l'île del Caño, est unique sur la côte d'Amérique centrale, selon les déclarations d'Arturo Angulo Sibaja, professeur de biologie à l'université du Costa Rica. "Elle possède un nez plus court, une coloration plus sombre et une épine de la nageoire dorsale remarquablement plus longue," précise-t-il. Les analyses génétiques préliminaires indiquent également que ces organismes n'ont « aucun contact reproductif » avec les espèces déjà repérées.
Des analyses comparatives en cours
Cependant, la ressemblance avec d'autres spécimens observés au large du Pérou et du Chili soulève des questions. Des analyses supplémentaires sont nécessaires pour confirmer si ces créatures appartiennent à la même espèce. "Il est probable que cette quatrième espèce ait une répartition plus vaste le long des côtes du Pacifique en Amérique centrale et du Sud," ajoute-t-il.
Les requins fantômes, également connus sous le nom de chimères, sont des créatures fascinantes, apparentées aux requins et aux raies, avec des squelettes cartilagineux. Ces poissons se nourrissent principalement de crustacés et peuvent être trouvés à des profondeurs atteignant 2 600 mètres. Leur lignée a divergé des requins modernes il y a près de 400 millions d'années, faisant d'eux des témoins d'une époque révolue des mers.
