Dans le petit village de Neirab, en Syrie, l'admiration règne autour d'Ahmed al Ahmed, un homme décrit comme un véritable héros après avoir désarmé un tireur lors d'une fusillade tragique sur la plage de Bondi, en Australie. Cet acte de bravoure a suscité une onde de fierté parmi ses compatriotes restés au pays.
Mohammed, l'oncle d'Ahmed, n'a pas caché son émotion en découvrant la vidéo de l'incident. "C'est un événement marquant pour notre communauté et notre pays", a-t-il déclaré à l'AFP. Ahmed, âgé de 44 ans, a déménagé en Australie en 2007 à la recherche d'opportunités et a depuis fondé sa propre entreprise de vente de fruits et légumes.
Le dimanche soir de la tragédie, alors qu'une célébration de Hanouka se déroulait sur la plage, deux assaillants ont ouvert le feu, causant la mort de 15 personnes et blessant 42 autres. Ahmed, prenant un café avec des amis, a agi rapidement et courageusement pour désarmer l'un des tireurs, évitant ainsi un nombre incalculable de victimes innocentes.
Un héros reconnu dans son village
Les échos de cet acte héroïque ont rapidement traversé les océans, et Ahmed a été célébré par le Premier ministre australien, Anthony Albanese, qui a rendu visite à l'homme blessé à l'hôpital. "Il n'avait d'autre intention que de montrer du courage et de l'héroïsme", a affirmé son oncle, fier de cette bravoure.
Ahmed est père de deux jeunes filles, et même si ses parents étaient en visite en Australie au moment de l'attaque, sa grand-mère, restée à Neirab, prie pour lui chaque jour. "Que Dieu le protège", a-t-elle murmuré, dans une maison modeste également touchée par la guerre civile qui sévit en Syrie depuis plus d'une décennie.
La mobilisation autour d'Ahmed ne s'est pas arrêtée là : une collecte de fonds en ligne a permis de récolter plus de 1,9 million de dollars australiens pour couvrir ses frais médicaux, tandis que ses amis se remémorent ses actes de bravoure dans son enfance. "Il a toujours eu un cœur noble et une âme courageuse", a déclaré un ami de longue date, Youssef al-Ali.
En fin de compte, l'histoire d'Ahmed al Ahmed transcende les frontières et unit les cœurs en pleine période de désespoir. Comme l'affirme Abdel Rahman Mohammad, un résident de Neirab : "Son acte héroïque est un exemple à suivre. Que nous soyons en Syrie ou ailleurs, cette bravoure inspire chacun de nous".
