Autrefois emblématiques, les pêcheurs de Lampedusa voient leur quotidien perturbé par les épaves d'embarcations de migrants et les répercussions du réchauffement climatique sur la Méditerranée. Cette petite île italienne de 6.000 habitants, située à proximité de la Tunisie, est devenue l'une des principales portes d'entrée vers l'Union européenne, ses eaux émeraude étant désormais jonchées de navires abandonnés.
"Nos filets se déchirent constamment; certains jours, nous accrochons jusqu'à trois bateaux de migrants dans nos prises", témoigne Salvatore Mannino, un pêcheur de 71 ans, en réparant vigoureusement un filet endommagé sous le soleil de plomb.
Mannino, issu d'une longue lignée de pêcheurs, a récemment conseillé à ses enfants d'explorer d'autres avenues professionnelles, face à la crise de la pêche sur l'île. Selon Salvatore Martello, président de la coopérative des pêcheurs de Lampedusa, la flotte locale a diminué de moitié depuis les années 2000, ce qui pose des dangers pour l'économie locale reposant sur la pêche et le tourisme.
Certains jeunes ont adapté les bateaux familiaux en navires de plaisance pour séduire les touristes. Pourtant, Martello se veut clair : "La pêche définit l'identité touristique de Lampedusa; abandonner ce secteur pourrait inéluctablement nuire au tourisme, qui dépend de la qualité de nos produits de la mer."
D'autres, comme Pietro Riso, ont choisi de suivre la tradition, mais ils font face à des dangers inédits, tels que des collisions avec les épaves laissées en mer. "Nous avons heurté une embarcation laissée là; cela aurait pu causer des dégâts irréparables", confie-t-il.
L'augmentation des coûts du carburant, exacerbée par les conflits au Moyen-Orient, constitue un autre problème, rendant la pêche encore moins viable pour les locaux. De plus, les pêcheurs accusent des concurrents venus d'Algérie et de Tunisie d'opérer illégalement dans leurs eaux territoriales, tandis que certains restaurants de l'île servent du poisson congelé moins cher, provenant d'Espagne.
Le réchauffement climatique complique encore les choses, forçant les pêcheurs à s'éloigner pour trouver certaines espèces de poisson alors que les températures de la mer continuent d'augmenter. Selon Giulia Bonino, chercheuse au Centre euro-méditerranéen sur le changement climatique (CMCC), "la Méditerranée se réchauffe plus rapidement que d'autres mers, provoquant une redistribution des stocks de poissons, ce qui a des répercussions sur la pêche et l'aquaculture".
Les vagues de chaleur marines perturbent également la reproduction des poissons, ce qui devrait alerter les autorités sur la nécessité d'adapter la gestion des ressources halieutiques. Martello appelle ainsi à une intervention des organismes compétents, alertant sur les bouleversements actuels du système halieutique méditerranéen.
À l’approche de septembre, la pêche est interdite dans une zone au large de Lampedusa, alors que les rougets devraient élever leurs œufs. Cependant, avec les changements climatiques, ces poissons naissent plus tôt que prévu,日前laissant les pêcheurs face à un dilemme: protéger la ressource ou en exploiter les bienfaits trop tôt.
