Le cerisier d'Australie (Syzygium paniculatum), également connu sous le nom de myrte d'Australie, est un arbuste ou petit arbre qui trouve ses racines dans les forêts humides de l'est de l'Australie (Queensland). Sous des climats plus frais, cette plante exige un abri durant l'hiver, car elle ne tolère pas des températures inférieures à 7°C.
Avec son port dressé et sa ramification généreuse, ce végétal peut atteindre jusqu'à 15 mètres dans son habitat naturel. En revanche, il est souvent cultivé en bonsaï en Europe, où sa taille est considérablement réduite.
Les feuilles, d'une longueur variant de 5 à 10 cm, sont persistantes, elliptiques et affichent une couleur bronze cuivré à leurs débuts avant de prendre une teinte vert foncé éclatant au fil du temps.
En été dans l'hémisphère nord (hiver en Australie), de petites fleurs blanches d'environ 1 à 3 cm avec de nombreuses étamines, se regroupent en grappes axillaires ou terminales.
Si la fécondation a lieu, les fleurs cèdent la place à des fruits ovoïdes comestibles, qualifiés de charnus, dont la couleur varie du rose au magenta. Leur saveur acidulée les rend parfaits pour être consommés frais ou transformés en confitures.
- Famille : Myrtacées
- Type : Arbuste persistant
- Origine : Australie
- Couleur : Fleurs blanches, fruits magenta
- Semis : Oui
- Bouture : Oui
- Plantation : Printemps
- Floraison : Été
- Hauteur : Jusqu'à 15 m dans son milieu d'origine
Conditions de Culture du Cerisier d'Australie
Le Syzygium paniculatum préfère un endroit très lumineux à l'intérieur, sans exposition directe au soleil, et nécessite un sol fertile et bien drainé pour maintenir une humidité adéquate.
Semis, Bouturage et Plantation
Les graines fraîches des fruits doivent être semées au printemps, avec une germination qui prend environ 3 semaines. Des boutures de rameaux semi-matures peuvent également être faites en été, demandant une méthode de culture à l'étouffée. La période idéale pour la plantation et le rempotage se situe au printemps, tous les trois ans.
Soins et Entretien
Il est crucial de maintenir le sol légèrement humide sans eau stagnante. En période humide, arrosez régulièrement, mais espacez les irrigations durant l'hiver. En été, cette plante peut être placée à l'extérieur à l'ombre, puis rentrée lorsque le climat devient plus froid, en gardant une température ambiante entre 18 et 22°C.
Bien qu'elle soit généralement résistante, le cerisier d'Australie peut faire face à des nuisibles comme les pucerons en été ou les araignées rouges en hiver. Prendre des mesures préventives peut s'avérer bénéfique.
Variétés et Espèces Associées
Le genre Syzygium comprend près de 500 espèces, dont certaines, comme le giroflier (Syzygium aromaticum), sont bien connues en cuisine. Le cerisier d'Australie se décline en plusieurs cultivars adaptés aux bonsaïs, notamment 'Antone Dwarf', 'Compacta' et 'Globulus'.
Des espèces telles que Syzygium australe et Syzygium malaccense offrent également des caractéristiques intéressantes, avec des cultivars résistants aux climats plus froids.
(crédit photo : Forest and Kim Starr - CC BY 2.0)
