La cardamine est un genre botanique incluant de nombreuses espèces, toutes attirées par des environnements humides et ombragés. Souvent considérée comme une adventice en raison de son rhizome fibreux, elle se développe rapidement et peut envahir certains espaces.
Parmi ces plantes, Cardamine pratensis, communément appelée cardamine des prés, cresson des prés ou cressonnette, est l'espèce la plus répandue. Cette plante vivace forme des rosettes et dispose de rhizomes courts. Ses feuilles, mesurant entre 10 et 15 cm, présentent une couleur variant du gris-vert au vert foncé, avec des paires de folioles à la forme effilée, ovale ou arrondie. La cardamine des prés est souvent peu prisée par les jardiniers, en raison de sa capacité à se propager rapidement.
Les fleurs de cette plante se distinguent par leur forme en croix, avec quatre pétales et six étamines. Elles peuvent être blanches, lilas ou pourpres, mesurant entre 1 et 3 cm de diamètre. Cette espèce démontre une grande rusticité, résistant aisément au gel.
- Famille : Brassicacées
- Type : vivace
- Origine : Europe, Amérique du Nord, Asie du Nord
- Couleur : fleurs blanches, lilas ou pourpres
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps ou automne
- Floraison : mai
- Hauteur : jusqu'à 45 cm
Conditions de culture idéales pour la cardamine des prés
La cardamine des prés préfère les environnements mi-ombragés ou légèrement ensoleillés, s'épanouissant particulièrement dans des sols humides et riches en humus. On la trouve naturellement dans les fossés inondés et les prairies humides.
Multiplication et entretien de la cardamine des prés
Bien que la multiplication de cette plante soit rare parmi les jardiniers, le semis peut s'effectuer sous châssis au printemps ou à l'automne. Toutefois, en juillet, il est conseillé d'opter pour la bouture, étant donné sa facilité de multiplication.
Récolte et utilisation de la cardamine des prés
La cardamine des prés peut être récoltée dès le mois d’avril dans les zones humides, particulièrement celles cultivées en bio. Ses jeunes feuilles et fleurs, que l'on peut consommer crues ou cuites, apportent une note piquante à des plats tel que les salades ou sauce, pouvant remplacer la moutarde par sa saveur rappelant le wasabi.
Bien qu'elle soit classée parmi les « mauvaises herbes », elle peut parfois souffrir de nuisibles comme les pucerons et les altises. On ne la cultive généralement pas au jardin, mais elle peut se rencontrer lors de promenades en pleine nature.
Il existe environ 150 espèces du genre Cardamine. Outre Cardamine pratensis, d'autres variétés comme Cardamine asarifolia, spécifique au sud de la France et en Italie, ou Cardamine trifolia sont également à découvrir, chacune ayant des adaptations particulières à leur environnement.
