Le cryptanthe (Cryptanthus) est une fascinante plante d'intérieur, originaire des régions boisées sèches de l'est du Brésil, où elle s'épanouit entre 0 et 1600 mètres d'altitude. Cette espèce tropicale redoute le froid, se développant idéalement à des températures minimales de 15°C. Sa racine, plutôt modeste, renforce son adaptation à la culture en pot.
Ses feuilles, qui forment une rosette aplatie et étoilée, mesurent entre 10 et 20 cm de long. Elles présentent des bords ondulés, ornées de motifs zébrés en crème, rose, et bronze, contrastant avec un fond vert vif.
Lors des chauds mois d'été, des inflorescences minuscules, tubulaires et étoilées, apparaissent au cœur des rosettes, souvent accompagnées d’un parfum délicat.
Les Cryptanthus se distinguent par leur capacité à produire des rejets à l’aisselle des feuilles ou à la base de la plante, qui peuvent facilement être détachés pour la propagation.
- Famille : Broméliacées
- Type : vivace persistante
- Origine : Brésil
- Couleur : Fleurs blanches et feuillage zébré
- Semis : Oui
- Bouture : Non
- Plantation : Printemps
- Floraison : Été
- Hauteur : 0,20 m (et autant d'étalement)
Conditions de culture idéales des cryptanthes
Pour un développement optimal, les Cryptanthus doivent être exposés à la lumière vive ou au soleil. Un substrat approprié mélangeant terreau, fibre de coco et perlite en parts égales est idéal pour favoriser leur croissance saine.
Propagation et plantation des Cryptanthus
La multiplication des Cryptanthus peut se faire par semis au printemps sous chaleur (27°C), mais cela nécessite une certaine expertise. Il est généralement conseillé de propager les rejets, qui sont plus simples à replanter dans de petits pots à environ 20°C.
Peu d'entretien est nécessaire concernant le rempotage, car leur système racinaire limité ne le requiert pas souvent.
Entretien et prévention des maladies
Le sol doit rester humide du printemps à début automne, puis légèrement en hiver. L'utilisation d'eau non calcaire et des vaporisations hebdomadaires du feuillage sont recommandées, surtout durant les mois d'hiver où l'air est plus sec. En ce qui concerne les maladies, les Cryptanthus sont généralement résistants, bien qu'il puisse arriver que des cochenilles farineuses s'y installent.
Cette plante s’adapte parfaitement à un environnement lumineux, que ce soit sur un rebord de fenêtre, en suspension ou intégré dans un mur végétal aux côtés d'autres végétaux.
Variétés de Cryptanthus à privilégier
Le genre Cryptanthus compte environ 20 espèces, parmi lesquelles Cryptanthus bivittatus est souvent la plus connue, avec ses feuilles vert foncé ornées de rayures blanches ou roses.
Il y a aussi Cryptanthus fosterianus, qui présente un feuillage brunâtre à rayures horizontales. Une variante, Cryptanthus fosterianus 'Pink Starlight', arbore des feuilles vert olive avec des touches de rose.
Enfin, Cryptanthus acaulis croît plus rapidement et se distingue par ses feuilles vertes veillées de nuances pourpre violacé. Parmi les cultivars, Cryptanthus 'Eileen' offre un feuillage strié de rose vif, captivant ainsi tous les amoureux de plantes.
