Avec le retour des beaux jours, c'est la saison de la rhubarbe. Que ce soit en compote, en gâteau ou en confiture, savourer ce légume tendu en douceur est un plaisir. Cependant, il existe une manière de la consommer qui peut s'avérer toxique. Voici ce qu'il faut savoir.
Souvent qualifiée de fruit pour son goût sucré et acidulé, la rhubarbe est techniquement un légume-tige. Elle s'impose dès le printemps pour ajouter une touche colorée à nos plats. Bien qu'elle puisse être cuisinée de multiples façons, une méthode de consommation s'avère problématique.
Traditionnellement, on prépare la rhubarbe en confiture ou en compote, souvent associée à de la vanille ou de la pomme pour tempérer son acidité. Elle est aussi délicieuse en tarte ou en clafoutis. Mais au-delà des desserts sucrés, la rhubarbe peut enrichir des plats salés, comme un chutney pour le foie gras ou une tarte salée au chèvre. Attention cependant, l'une des façons de la consommer doit être évitée.
Le risque des feuilles de rhubarbe
La rhubarbe appartient à la famille des légumes, et il est crucial de ne consommer que ses tiges, en jetant les feuilles. Ces dernières contiennent de l'acide oxalique, une substance potentiellement toxique qui peut causer des problèmes rénaux et vésicaux. Il faut noter que même les tiges crues contiennent de l'acide oxalique, environ 0,2 à 0,5 g pour 100 g de tige. Toutefois, la quantité nocive pour un adulte est de 5 g, ce qui veut dire qu'une consommation modérée est sans danger.
Des précautions à suivre
Pour éviter tout effet toxique, il est impératif d'enlever les feuilles et de bien peler les tiges avant de les consommer crues. Il est recommande de privilégier les jeunes pousses, qui contiennent moins d'acide oxalique. Si vous aimez apprécier la rhubarbe crue, récoltez-la avant qu'elle ne mûrisse trop longtemps.
En somme, même si la rhubarbe peut présenter des risques pour la santé lorsqu'elle est consommée crue, une consommation raisonnable permet d'en profiter sans inquiétude. Les plaisirs de ce légume-tige réside dans sa diversité et son goût unique, à condition de respecter quelques règles de sécurité.
