Dans un contexte de crise agricole grandissant, la Ville de Toulouse annonce sa volonté d'acheter de la viande entièrement produite dans le Sud-Ouest pour ses cantines scolaires et restaurants pour seniors. Cette initiative fait écho à la colère croissante des agriculteurs face à l'accord de libre-échange signé par l'Union Européenne avec les pays du Mercosur, comme l'a rapporté France Bleu.
La problématique est d'autant plus pressante que la région d'Occitanie, bien que touchée par une épidémie de dermatose nodulaire dans ses élevages bovins, voit une majorité de son cheptel désormais vacciné. Ce tournant vers le local a été discuté lors d'une réunion de travail qui a eu lieu le 8 janvier dernier, réunissant des acteurs clés de la filière, dont des agriculteurs et des élus.
Jean-Jacques Bolzan, élu en charge de la restauration, souligne le défi auquel font face les collectivités : "Actuellement, imposer une viande 'locale' dans les appels d'offres est un casse-tête. Nous devons composer avec des fournisseurs parfois éloignés, même si des produits labellisés sont proposés." Il ajoute que la mairie souhaite organiser un événement symbolique mettant en avant un repas spécial utilisant de la viande bovine de Haute-Garonne.
Les enjeux économiques jouent également un rôle central. Christian Déqué, président de la chambre d'agriculture de Haute-Garonne, argue que consommer local n'est pas inévitablement plus coûteux : "Il est tout à fait possible que les parents soient prêts à payer un petit supplément pour s'assurer que leurs enfants mangent local." Cette opinion est soutenue par l'idée que bien gérer la chaîne d'approvisionnement peut réduire les coûts.
Toutefois, un autre défi se pose : la restructuration de la filière bovine en Haute-Garonne. Jean-Claude Chibadie, agriculteur local, pointe du doigt le manque d'une politique d'engraissement dans la région, qui pourrait réduire la nécessité d'exporter des jeunes animaux. "L'immense majorité des élevages se concentrent sur la natalité, mais pour nourrir le marché, il est crucial d'élever ces animaux jusqu'à maturité sur place," affirme-t-il.
Pour la grande distribution, l'obtention de viande locale est parfois reléguée au second plan, les grandes centrales d'achat national jouant un rôle clé. Jérôme Adoue, éleveur et président d'une association locale, insiste sur la nécessité de s'orienter davantage vers des partenaires locaux pour que la viande de la région trouve sa place dans les rayons des supermarchés.
La Haute-Garonne abrite environ 80.000 bovins, dont les deux tiers sont destinés à la production de viande. Par comparaison, l'Aveyron est le champion incontesté en matière de cheptel bovin dans la région Occitanie. C'est une lutte non seulement pour la survie des exploitations locales mais aussi pour la pérennité d'un modèle alimentaire durable, un impératif dans le cadre de la transition écologique que prône le gouvernement.">
