Le 19 décembre 2025, Stéphane Mouton, un Manchois passionné par son métier, a été nommé 'expert campanaire' par le ministère de la Culture. Ancien contremaître à la fonderie de cloches Cornille-Havard, située à Villedieu-les-Poêles, il se lance dans un périple à travers la France pour expertiser les cloches et beffrois, déterminant leur statut de monuments historiques.
Seul Normand parmi les sept experts campanaires en France, Stéphane Mouton souligne l’importance de cette nomination. 'Un Normand expert campanaire ! C’est une belle reconnaissance. Je suis ravi de revenir à mes racines, ayant commencé ma carrière comme fondeur de cloches', confie-t-il avec une joie palpable.
Issu d’un environnement imprégné par l'art des cloches depuis son enfance, Stéphane se remémore ses aventures passées : 'Ma mère tenait un débit de boissons juste en face de la fonderie. J’y jouais, j'avais littéralement le cul assis sur les cloches à quatre ans', se souvient-il avec tendresse.
Cette nouvelle mission de cinq ans l'amènera à examiner les détails des décorations et inscriptions des cloches pour en datation. Parmi ses projets, il rêve de visiter la cathédrale de Chartres, où se dresse une imposante cloche de sept tonnes, un défi logistique d’époque. 'Imaginer comment des artisans de l'époque ont pu hisser une telle cloche, c'est exceptionnel', déclare-t-il avec enthousiasme.
Enrichi par son expérience, Stéphane ambitionne également de transmettre ses connaissances. Il envisage de se lancer dans un projet qui prône la formation des fondeurs de cloches de demain, un métier qui, selon lui, mérite d’être transmis avec passion et expertise. Son rêve : créer une école dédiée à l'art de la fonderie de cloches, une initiative qui pourrait bénéficier d'un soutien institutionnel, selon des sources proches du ministère de la Culture.
Dans cet esprit, Stéphane Mouton continue de prouver que la tradition et l’innovation peuvent coexister, tout en rendant hommage à l’héritage culturel de la France. En ces temps où l'on cherche à préserver notre patrimoine, une voix comme la sienne est plus que précieuse. Sa passion, sa vision et son savoir-faire font de lui un pilier essentiel dans la défense de ce secteur artisanal.
