Lors des 24 Heures du Mans motos, Steeve se dévoue à la réparation des combinaisons de course, un métier discret mais crucial pour le bon déroulement de la compétition.
Pour les pilotes, la chute fait partie du quotidien. Cette réalité entraîne des dommages sur leurs combinaisons, qu'il s'agisse de cuirs déformés ou de coutures abîmées. Steeve, l'ange gardien du paddock, opère sous une tonnelle, juste en face des camions des écuries, et s'active sans relâche pour remettre en état les équipements des champions. "Nous réalisons principalement des réparations courantes," explique-t-il, amusé. "Les fermetures éclair sont souvent en cause, car les pilotes n'y portent pas toujours attention, en plus des retouches sur les gants."
Avec sa compagne à ses côtés, les machines à coudre fonctionnent à plein régime. Les pilotes passent les uns après les autres pour solliciter Steeve, souvent après avoir testé leur équipement sur la piste. Ce métier exige précision et rapidité, car les réparations doivent se faire dans des délais parfois serrés. "Les pilotes ne devraient pas s'inquiéter de ces petits soucis. C'est comme un caillou dans une chaussure : à la fin, tu ne te souviens que de lui, pas de ton chemin," précise-t-il, conscient de la portée adjustée de sa tâche.
C'est une fierté, mais on fait juste notre boulot
Au cours d'un week-end, Steeve peut réaliser jusqu'à 300 réparations. Lorsque l'une des combinaisons qu'il a rénovées permet à un pilote de se classer ou de gagner, la joie est présente, mais reste pourtant mesurée. "C'est gratifiant, bien entendu, mais nous restons humbles, car c'est simplement notre travail," confie Steeve.
Apprécié dans le paddock, il ne se limite pas à des réparations. Il tisse un véritable lien avec les pilotes : "Quand ils déposent leur combinaison, c'est comme s'ils entraient dans notre famille. Ce sont nos petits loulous, et nous nous attachons à eux. Nous sommes vraiment inquiets à chaque chute," dit-il, la passion et l'empathie transparaissant dans sa voix.
Et son engagement ne prend pas fin avec la course des 24 Heures. Steeve continue de travailler, veillant à ce que chaque combinaison soit prête pour les prochaines compétitions.
