Trois ans après l'accident ferroviaire le plus meurtrier que la Grèce ait connu, le procès de 36 personnes, parmi lesquelles d'anciens responsables des chemins de fer, s'est ouvert lundi à Larissa. L'atmosphère était chargée d'émotions alors que beaucoup exercent une pression pour obtenir justice.
La Cour de Larissa doit éclaircir les circonstances de la collision frontale survenue le 28 février 2023, qui a entraîné la mort de 57 personnes.
Ce soir-là, un train de marchandises a percuté un autre train transportant environ 350 passagers, circulant sur la même voie sans que aucun système d'alarme ne soit déclenché pendant plus de dix minutes.
Avant l'ouverture du procès, des proches des victimes ont exprimé leur désespoir face aux lacunes de l'enquête. Ils affirment que leurs enfants ont subi des souffrances insupportables après l'accident et non simplement en raison de la collision.
"En tant que parents, nous ne pouvons rester silencieux face à cette mascarade. Nous devons continuer à nous battre pour la vérité", a déclaré Maria Karystianou, dont le fils de 19 ans a perdu la vie, devant les médias.
Pavlos Aslanidis, président de l'Association des familles de victimes, a exprimé son indignation : "Il est inacceptable qu'encore aujourd'hui, personne ne soit derrière les barreaux après trois ans". Les familles réclament des sanctions sévères contre les responsables, alors qu'une grève des cheminots s'est tenue ce jour-là, marquant une journée de mémoire collective.
Le choc de cette tragédie a révélé au grand jour des lacunes dans la sécurité ferroviaire en Grèce, aggravées par des années de mauvaise gestion et de systèmes de signalisation obsolètes. Malgré les financements européens reçus pour moderniser le réseau, les améliorations n'ont pas été mises en œuvre à temps.
Trente-trois des accusés risquent de lourdes peines, tandis que 352 témoins, dont des survivants et des membres des familles des victimes, sont attendus à la barre. Les témoignages des rescapés, notamment des étudiants rentrant de week-end, seront entendus dans l'Université de Larissa pour des raisons de capacité.
Parmi les accusés se trouve le chef de gare de Larissa au moment de l'accident, Vassilios Samaras, qui n’avait que peu d’expérience. D'autres chefs de gare, présentant également des responsabilités, feront face à des allégations d'"actes dangereux ayant conduit à des pertes de vie significatives." Des employés de l'Organisme des chemins de fer de Grèce (OSE) ainsi que des hauts fonctionnaires du ministère des Transports seront aussi jugés.
Cependant, les critiques montent quant à l'absence de responsables politiques sur le banc des accusés. La couverture présumée par le gouvernement conservateur du Premier ministre Kyriakos Mitsotakis alimente les frustrations, d'autant plus que des preuves cruciales ont été détruites peu après l'accident. Les appels à la responsabilité et la recherche de vérités continuent de résonner dans tout le pays.
