Nantes (AFP) – En grande difficulté en Ligue 1, le FC Nantes a décidé de mettre un terme à l'aventure de son entraîneur Luis Castro, arrivé à l'été précédent. Cette annonce, confirmée par des sources internes au club, témoigne de la faible tolérance de l’équipe vis-à-vis des entraîneurs, surtout dans un contexte de performances décevantes.
Le revers (2-1) contre Lens a été le catalyseur de cette décision, propulsant les Canaris dans la zone rouge du classement, à la 17e position. Castro, âgé de 45 ans, devient ainsi le dernier d'une longue liste d'entraîneurs ayant séjourné plus ou moins brièvement sur le banc nantais depuis le rachat par la famille Kita, il y a près de deux décennies.
Notamment, il est le premier entraîneur à être limogé quelques heures après une conférence de presse, juste avant un déplacement à Angers pour la 16e journée. Ahmed Kantari, ancien entraîneur de Valenciennes et ancien adjoint d'Antoine Kombouaré, est pressenti pour prendre le relais.
Cette décision s'inscrit dans un cycle chaotique, où les dirigeants ont d’abord envisagé de conserver Castro jusqu'à la trêve. Des tentatives pour attirer Will Still, ancien entraîneur de Lens, ont échoué, révélant les doutes qui planent autour du club.
Des espoirs déçus
Bien que la fin de la collaboration avec Castro ne soit pas une surprise, elle reste décevante. L'année passée, Nantes avait montré une certaine réticence à se séparer de Kombouaré dans des circonstances similaires, mais les résultats catastrophiques de la phase retour avaient presque poussé le club à la catastrophe, se sauvant in extremis lors de la dernière journée.
Ce dernier recrutement, jugé prometteur grâce à son expérience avec les jeunes, avait pour mission de revitaliser une équipe en manque d'identité et fortement handicapée par une réduction drastique de son budget, passé de 80 millions à 50 millions d’euros. Cependant, le bilan de Castro parle de lui-même : seulement 2 victoires et 5 nuls en 15 journées, un des pires dans l'histoire récente du club.
Le recrutement défaillant de l'été, couplé à des blessures de piliers comme Francis Coquelin, ont compliqués la tâche de Castro, qui découvrait la Ligue 1. Ses choix tactiques, notamment un pressing très haut, ont souvent été jugés trop risqués pour un groupe jeune et peu expérimenté, selon des experts du football français.
Malgré quelques éclairs de talent, notamment de Matthis Abline, l’équipe n’avait pas réussi à produire un football convaincant. Le changement d’entraîneur pourrait certes apporter un souffle nouveau, mais les défis restent nombreux. Pour maintenir le club en Ligue 1, un mercato d'hiver ciblé sera primordial, mais une remise en question des pratiques actuelles est indispensable pour éviter la répétition de ces erreurs, comme l’a souligné le célèbre analyste Jean-Michel Larqué.
