À l'approche de la Coupe du Monde 2026, la FIFA a décidé d'introduire une nouvelle mesure inédite : des pauses hydratation de trois minutes au milieu de chaque mi-temps. Cette initiative, annoncée dans un communiqué le 7 décembre, vise à protéger les joueurs face aux chaleurs intenses qui pourraient sévir lors de l'événement qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique du 11 juin au 19 juillet.
Malgré la climatisation de certains stades, ces pauses seront imposées pour assurer l'équité et le bien-être des footballeurs, peu importe les conditions climatiques. Les arbitres stopperont le jeu 22 minutes après le coup d'envoi de chaque période, permettant ainsi aux joueurs de se réhydrater. Cette décision a été motivée par la volonté de la FIFA de prêter une attention particulière à la santé des athlètes, comme l'a souligné le président Gianni Infantino.
Manolo Zubiria, directeur de la compétition aux États-Unis, a précisé que le début et la fin de ces pauses seront signalés par un coup de sifflet. En cas d'interruption pour blessure proche de la minute 20, la question des pauses sera évaluée avec l'arbitre sur le moment.
Vers l'apparition de pages de pubs pendant les matchs ?
Bien que les pauses hydratation existent déjà depuis plusieurs saisons, leur formalisation pour chaque match de la Coupe du Monde pourrait entraîner des conséquences intéressantes, notamment sur les opportunités publicitaires. Les diffuseurs pourraient profiter de ces moments pour insérer des publicités, transformant ainsi certaines interruptions en véritables moments de monétisation. Aux États-Unis, des experts comme le consultant sportif Jonathan Meyer notent que cela pourrait changer la dynamique créative de la diffusion des matchs, tout en soulevant des questions éthiques sur l'intrusion commerciale dans un événement d'une telle envergure.
Dans l'ensemble, ces pauses représentent non seulement une avancée pour le bien-être des joueurs, mais également une opportunité pour la FIFA d'explorer de nouvelles avenues économiques, soulignant ainsi l'évolution permanente du sport roi.
