Jeudi dernier, le talentueux nageur français Léon Marchand a fait sensation en remportant le 400 m nage libre lors de l'US Open de natation à Austin, au Texas. Ce triomphe dans une nouvelle discipline marque sa volonté d'explorer de nouveaux horizons en préparation des Jeux olympiques de Los Angeles en 2028.
Lors de la compétition de vendredi, Marchand a continué à impressionner en atteignant la finale du 100 m papillon. Avec un temps de 51 secondes 20, il a pris la 3ème place, laissant son partenaire d'entraînement Shaine Casas gagner la course avec un impressionnant 50 secondes 24, devenant ainsi le 9e nageur le plus rapide de l'histoire dans cette discipline. Marchand a nettement amélioré son ancien record personnel, établi en 2022 avec un temps de 52 secondes 44.
Cinq défis en une journée
A l'issue d'une journée exigeante, Marchand a également nagé sur 100 m brasse, où il s'est qualifié pour la finale B, remportée en 1 minute 00 secondes 56. Bien que ce résultat soit légèrement supérieur à son temps de référence de 1:00.59, enregistré durant les JO de Paris en 2024, il témoigne de son engagement envers l'amélioration continue. Sur le 100 m dos, il a réalisé un temps de 56 secondes 87 en séries, poursuivant une journée marathonique de compétitions. Ces efforts s'inscrivent dans le cadre de son entraînement quotidien avec le célèbre entraîneur Bob Bowman.
Dans la compétition, la star canadienne Summer McIntosh, nouvelle partenaire d’entraînement de Marchand, a également performé, atteignant la 3ème place au 100 m papillon avec un temps de 57 secondes 01. Marquant sa présence, McIntosh a également établi le 2ème meilleur chrono de l'histoire sur 400 m nage libre lors de la compétition de jeudi.
Alors que Marchand se prépare pour son ultime épreuve, le 200 m papillon, ce week-end, les experts s'accordent à dire que sa polyvalence et sa détermination à surmonter de nouveaux défis seront des atouts majeurs pour ses ambitions futures, notamment en vue des Jeux olympiques. Selon L'Équipe, les performances de Marchand laissent entrevoir un avenir radieux pour le nageur français.
