Malgré une rencontre sans éclat face au Paraguay, Manu Koné a prouvé qu'il pouvait être une option crédible au milieu de terrain de l'équipe de France, disputée le 4 juillet à Philadelphie. Il pourrait à nouveau être titulaire face au Maroc dans quelques jours, en l'absence d'Aurélien Tchouameni, souffrant d'une douleur aux adducteurs.
La victoire des Bleus (1-0) en huitièmes de finale de la Coupe du monde a été marquée par un combat acharné sur le terrain. Toutefois, la performance solide de Koné mérite d'être notée, notamment après le forfait d'Aurélien Tchouameni signalé la veille du match. En effet, comme l'a rapporté RTL, l'AS Rome a donné à Koné l'occasion de montrer ses compétences au cœur du jeu, le plaçant au-dessus de N'Golo Kanté et Warren Zaïre-Emery.
Lors d'un match où le Paraguay a majoritairement opéré en défense, le milieu de terrain a été actif et dynamique, tentant plusieurs frappes à mi-distance qui auraient pu débloquer la situation. Rapidement, Koné s'est distingué par ses récupérations importantes aux 30 mètres adverses. Face à des Paraguayens essentiellement focalisés sur la défense, il a su tirer parti de sa présence physique pour être l'un des premiers à stopper les attaques adverses.
« Manu Koné possède d'indéniables qualités dans la récupération du ballon. C’est un joueur de qualité, avec un profil différent, qui a déjà fait ses preuves en Coupe du monde et dans les matchs précédents », a affirmé Guy Stéphan, l'adjoint de Didier Deschamps, avant la rencontre.
Un élément défensif clé pour l'équipe
Évoluant de manière fluide dans l'axe droit du milieu de terrain, Koné a constamment cherché à se rendre disponible, enchaînant des déplacements entre l'axe et la droite pour offrir des solutions à ses coéquipiers. Ses combinaisons avec Olise et Dembélé ont également été remarquées, renforçant ses arguments en faveur d'une participation continue dans les prochaines rencontres.
