Une récente épidémie d'hantavirus sur le navire de croisière MV Hondius a suscité des inquiétudes, car un couple néerlandais a été identifié comme porteur potentiel du virus. Cependant, Ushuaïa, la ville d'origine de la croisière, s'oppose fermement à ces allégations. Selon la BBC, les autorités sanitaires insistèrent sur le fait qu'"aucun cas" n'avait été recensé dans leur région.
Le couple, un ornithologue de 70 ans décédé le 11 avril et sa femme, a visité une déchetterie proche de la ville avant d'embarquer. Il est rapporté qu'ils ont été exposés à des rongeurs, vecteurs connus de la maladie, dans cet endroit considéré dangereux par les locaux mais prisé par les ornithologues.Comme indiqué par le New York Post, ces déchetteries attirent des oiseaux qui se nourrissent de déchets, attirant inévitablement des rongeurs.
Témoignage des autorités argentin
Juan Facundo Petrina, responsable de la santé environnementale de la province de Terre de Feu, a confirmé que "nous n’avons pas la sous-espèce de souris qui transmet le virus". Il a également ajouté que les conditions climatiques d’Ushuaïa sont défavorables à la prolifération du hantavirus, affirmant que les rongeurs auraient des difficultés à traverser le détroit de Magellan, qui sert de barrière naturelle. 20 Minutes rapporte également que l'infection aurait été contractée avant leur visite à Ushuaïa.
Les décès survenus durant la croisière ont été un choc pour de nombreux passagers et pour les autorités, qui craignent une propagation du virus. Les expertises en cours permettront de déterminer la source exacte de l'infection selon l'Organisation mondiale de la santé, qui estime un temps d'incubation variant d'une à huit semaines. Les autorités chiliennes et uruguayennes ont également nié leur responsabilité dans cette épidémie.
En conséquence, le ministère de la Santé argentin a annoncé l'envoi d'une équipe d'experts à Ushuaïa pour mener des investigations approfondies, afin de comprendre les origines de cette situation sérieuse.
