Trois personnes, dont un couple néerlandais et une Allemande, à bord d'un navire de croisière immobilisé en raison d'une épidémie d'hantavirus, vont être débarquées au Cap-Vert. Cette décision a été prise afin que le MV Hondius puisse poursuivre son voyage vers les îles Canries, avec une arrivée prévue d'ici 3 à 4 jours, selon des sources officielles de Madrid. Malheureusement, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a confirmé que deux autres passagers, également néerlandais, sont déjà décédés à cause de cette maladie.
Le navire, arborant le pavillon néerlandais, est ancré près du port de Praia, la capitale cap-verdienne, depuis dimanche, avec à son bord 88 passagers et 59 membres d'équipage de diverses nationalités. Les cas suspects vont être transportés à l'hôpital par ambulance après leur débarquement, comme l’a confirmé Ann Lindstrand, la représentante de l’OMS au Cap-Vert. Les deux membres d'équipage présentant des symptômes sont dans un état stable et ne nécessitent pas d'hospitalisation, tandis qu'une personne ayant été en contact rapproché avec un malade présente une légère fièvre.
Maria Van Kerkhove, de l’OMS, a signalé que les premiers cas avaient probablement été infectés avant d’embarquer, laissant sous-entendre qu’une transmission interhumaine pourrait s'être produite à bord. Cependant, elle a rassuré le public en indiquant que le risque d'infection pour la population générale reste très faible et que les conditions d'infection exigent un contact étroit. D'après des informations de la santé publique de la province argentine de Terre de Feu, le navire avait subi tous les contrôles de sécurité avant son départ d'Ushuaïa, en Argentine, ce qui rend une infection contractée localement très improbable.
Les autorités espagnoles ont assuré que les passagers et l'équipage seront pris en charge dès leur arrivée aux Canaries, dans un cadre sécurisé pour prévenir tout contact avec des locaux. Le médecin du MV Hondius, en état grave, sera également évacué par vol médicalisé vers les Canaries.
Dans une déclaration, le croisiériste néerlandais Oceanwide Expeditions a mentionné qu'aucun nouveau cas symptomatique n'avait été détecté à bord. Le suivi des passagers ayant pris le vol entre Sainte-Hélène et Johannesburg est en cours, car l'une des victimes avait emprunté ce trajet avant de tomber malade.
