Une équipe internationale de scientifiques a récemment fait une découverte surprenante : une île non répertoriée dans la mer de Weddell, en Antarctique, lors d'une expédition à bord du brise-glace Polarstern. Repérée dans une région précisée comme périlleuse, cette terre pourrait bientôt figurer sur les cartes nautiques officielles.
Cette trouvaille, aussi rare qu'inattendue, a été mise en lumière par le magazine Phys.org. Les chercheurs ont découvert cette île auparavant absente des cartes, se situant dans le nord-ouest de la mer de Weddell, précise RTL.
Depuis le 8 février, 93 scientifiques explorent cette région cruciale pour les courants océaniques mondiaux à bord du Polarstern, un navire de recherche de l’Institut Alfred Wegener. Leur mission concerne notamment l'écoulement des glaces de la plateforme de Larsen et le recul des banquises.
C’est lors d’une pause forcée en raison de conditions climatiques sévères, alors qu'ils cherchaient un abri près de l’île de Joinville, que l’équipe a fait cette découverte étonnante. Les cartes nautiques indiquaient une zone de dangers, mais sans précisions.
Curieux, Simon Dreutter, spécialiste en bathymétrie, a dirigé une enquête. En observant ce qui semblait être un iceberg 'sale', l’équipe a réalisé qu’il s’agissait d'une formation rocheuse. En s'approchant, ils ont pris conscience de la présence d'une île émergeant de l'eau.
Une île de 130 mètres de long
Les scientifiques ont approché prudemment, respectant une distance de sécurité de 50 mètres. Le Polarstern a pu se rapprocher à moins de 150 mètres, permettant une première exploration détaillée de cette nouvelle terre.
