Ben Roberts-Smith, un ancien membre des forces spéciales australiennes, a été arrêté le mardi 7 avril à l'aéroport de Sydney. Selon le The Telegraph, il fait face à cinq accusations de meurtre liées à des déploiements en Afghanistan entre 2009 et 2012. À 47 ans, il risque une peine de réclusion à perpétuité.
Représenté comme un héros national, Roberts-Smith a été décoré à plusieurs reprises pour son service, y compris la prestigieuse Victoria Cross, reçue des mains de la reine Elizabeth II en 2011. Néanmoins, sa réputation a été ternie par des allégations de meurtres de civils, remontant à des enquêtes révélées en 2018. Les accusations incluent l'exécution d'un adolescent afghan non armé ainsi que d'un homme enchaîné, poussé d'une falaise avant d'être abattu.
Un procès en diffamation historico-financier
Bien que Roberts-Smith ait nié les accusations de manière répétée, il a perdu une bataille en diffamation contre des médias, marquant l'anecdote comme le procès le plus coûteux de l'histoire australienne. En 2023, un juge fédéral a déterminé que des preuves suffisantes avaient été fournies concernant quatre des six accusations de meurtre. Son dernier recours a été retoqué par la Haute Cour en septembre 2025.
Cette arrestation fait suite à un rapport de 2020 qui dénonçait des preuves crédibles de meurtres illégaux commis par le régiment SAS australien en Afghanistan. L'enquête criminelle sur Roberts-Smith avait été lancée en 2021. L'ancien soldat doit maintenant faire face à la justice devant un tribunal de Nouvelle-Galles du Sud.
