Les coûts associés à la production d'eau potable ne feront qu'augmenter dans les années à venir en France, comme le souligne une récente étude de La Banque postale, en collaboration avec des intercommunalités et la banque publique de développement SFIL.
Pour maintenir l'état des infrastructures, l'étude estime qu'une hausse des tarifs de l'eau potable de 3,5% à 6% par an est nécessaire jusqu'en 2040. Les dépenses totales pour les services d'eau et d'assainissement devraient passer de 15,4 milliards d'euros en 2024 à une augmentation prévue pouvant aller jusqu'à 50% d'ici 2040.
Cette situation est exacerbée par la directive européenne 'Deru 2', qui impose des normes plus strictes concernant l'élimination des micropolluants dans les eaux usées. Selon les experts, cette réglementation devra être intégrée dans la législation nationale avant juillet 2027.
Une part restreinte du budget des ménages
Actuellement, les ménages n'allouent qu'environ 1% de leur budget à leurs factures d'eau, comparé à 2% pour leurs dépenses en téléphonie, indique Olivier Grimberg, directeur du secteur public local de SFIL. Cela laisse entrevoir une marge de manœuvre pour des augmentations tarifaires qui pourraient être acceptées.
Une autre solution pour les collectivités est l'endettement, qui permet d'investir dans ces infrastructures. Le délai de desservissement est généralement de trois ans pour l'eau potable et de cinq ans pour l'assainissement. Les maximums de désendettement varient de dix à douze ans.
Mobiliser la taxe Gemapi
Les auteurs de l'étude suggèrent également de recourir à la taxe Gemapi (gestion des milieux aquatiques et prévention des inondations) pour financer les activités liées au cycle de l'eau. Cette taxe, qui reste facultative pour les intercommunalités, pourrait générer près de 2,3 milliards d'euros supplémentaires, bien que l'acceptabilité de cette hausse auprès des contribuables demeure un sujet sensible.
À travers ces mesures, les collectivités visent à garantir la durabilité des infrastructures d'eau et la qualité de l'eau potable pour les générations à venir, tout en répondant aux défis environnementaux croissants.
