Le Rhodochiton atrosanguineus, souvent nommé chapeau chinois, est une plante grimpante vivace présentant un feuillage caduc. Originaire du Mexique, elle est généralement cultivée comme annuelle en Europe, sa résistance au froid étant limitée à environ 3°C. Sa croissance rapide lui permet de couvrir en un temps records les supports qui lui sont offerts.
Ses tiges fines arborent des pétioles flexibles sur lesquels se trouvent des feuilles alternes, cordiformes, et d'un vert profond, mesurant entre 5 et 8 cm. Mais ce sont ses fleurs qui font toute la magie de cette plante : solitaires et en forme de longs tubes pendants, elles atteignent 4 à 5 cm de longueur. Leur couleur, oscillant entre le noir et le rouge pourpre, est rehaussée par un calice en coupe de teinte rosée ou mauve. En fleurs de juillet aux gelées, elles apportent légèreté et nuances, rappelant quelque peu les Fuchsias.
- Famille : Scrofulariacées
- Type : vivace cultivée comme annuelle
- Origine : Mexique
- Couleur : fleurs violet foncé
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : juillet à l'automne
- Hauteur : jusqu'à 3m
Conditions de culture du Rhodochiton volubile
Cette plante préfère un emplacement en plein soleil dans un sol riche, humifère, frais et bien drainé. Pour le semis, il est recommandé d’attendre une température de 15 à 18°C au printemps, une fois que les graines sont mûres. Les jeunes plantules, atteignant 5 cm, peuvent ensuite être repiquées en godets avant d'être plantées au jardin en mai, lorsque le risque de gel est écarté.
Entretien et culture du chapeau chinois
Pour un développement optimal, il est important de maintenir le sol humide tout au long de la période de croissance. N’hésitez pas à pincer les nouvelles pousses pour éviter qu’elles ne s’étirent trop et à les palisser afin de les orienter selon vos envies. Bien que le Rhodochiton soit robuste, une culture en intérieur ou en serre peut attirer les aleurodes et les araignées rouges.
Idées d'emplacement et variétés recommandées
Le chapeau chinois est idéal pour embellir les pergolas, grillages ou clôtures. Il peut également être cultivé en pot ou en suspension, qui pourront être hivernés à l'intérieur ou en serre. Parmi les différentes espèces, le Rhodochiton atrosanguineus est le plus cultivé, notamment le cultivar Rhodochiton atrosanguineus ‘Purple Bells’, réputé pour ses magnifiques fleurs rouge pourpre.
(crédit photo : peganum - CC BY-SA 2.0)
