L'arbre éléphant (Pachycormus discolor) est une plante vivace succulente qui trouve ses racines dans les régions semi-désertiques du Mexique. Cette espèce est sensible aux températures inférieures à 5°C, bien qu'elle puisse résister à des conditions plus froides, à condition que le sol soit excessivement sec.
Cet arbre est facilement identifiable par son tronc renflé très caractéristique et ses branches dont l'écorce présente une teinte gris argenté. Sa structure est faite de bois spongieux contenant du latex blanc, offrant ainsi un aspect original et fascinant.
Les feuilles, qui sont caduques, sont d'une belle couleur vert tendre et mesurent entre 4 et 8 cm de long. Elles se composent de 6 à 8 folioles ovales, légèrement dentées, avec une texture duveteuse à leur extrémité.
En été, des grappes de petites fleurs en forme de coupe, blanches, jaunes ou roses éclosent, conférant à l'arbre un air de légèreté. Ces fleurs, mesurant à peine 6 mm, sont suivies de petites drupes.
Il est également populaire chez les amateurs de bonsaï, curieusement, il appartient à la même famille que l’arbre à noix de cajou (Anacardium occidentale).
- Famille : Anacardiacées
- Type : succulente vivace
- Origine : Mexique
- Couleur : fleurs blanches, jaunes ou roses
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : juin à août
- Hauteur : jusqu'à 4 m dans son habitat naturel
Conditions de culture idéales pour l'arbre éléphant
Pour une croissance optimale, le Pachycormus discolor prospère en plein soleil ou dans un environnement lumineux à l'intérieur. Le sol doit être bien drainé et sec, un mélange de terreau, terre franche et graviers est recommandé pour la culture en pot.
Semis et plantation
Les graines de l’arbre éléphant se sèment au printemps dans un mélange de sol sableux, à une température allant de 19 à 24°C.
Entretien et soins
Pour garantir sa santé, des arrosages réguliers, mais mesurés, sont à privilégier de fin été à novembre, tandis que les arrosages peuvent être espacés durant le reste de l'année. L'arbre soutien également bien la taille, ce qui est parfait pour les bonsaïs.
Si la plante est placée à l'extérieur durant les mois plus chauds, il est essentiel de la protéger en la rentrant dans une serre ou une véranda avant l'arrivée de l'hiver.
Parasites et maladies
Les araignées rouges sont le principal nuisible à surveiller pour cette plante, particulièrement dans les conditions de serre.
Emplacement et culture en pot
Ce spécimen s'adapte parfaitement à la culture en pot, offrant la flexibilité de le rentrer à l'abri lors des saisons froides, en raison du climat variable d'Europe occidentale.
Variétés de Pachycormus recommandées
Le genre Pachycormus ne comprend qu'une seule espèce, l'arbre éléphant (Pachycormus discolor), captivant par ses caractéristiques particulières.
