Une tache brune sur l'extrémité de vos tomates ? Cela pourrait être le fameux "cul noir", ou nécrose apicale. Pas de panique, ce n'est pas une maladie, mais plutôt une carence que nous allons explorer ensemble.
Identification du cul noir de la tomate
Le "cul noir" ou pourriture apicale se distingue des maux plus graves tels que l'alternariose. Cette nécrose se manifeste généralement lorsque le fruit est encore vert, prenant la forme d'une petite lésion brune qui s'intensifie à mesure que la tomate mûrit, affichant ainsi des cercles concentriques qui deviennent noirs. Ce phénomène est plus fréquent sur les tomates allongées, telles que les tomates cornues, souvent visibles sur les deux premières grappes.
Origines du cul noir de la tomate
La nécrose apicale n'est pas une maladie mais résulte d'une carence en calcium, souvent due à :
- Un stress hydrique, causé par un arrosage irrégulier, la principale raison de son apparition.
- Une croissance rapide nécessitée par un excès d'engrais azoté, qui pompare le calcium vers le feuillage à la place du fruit.
- Un sol pauvre en calcium, bien que cela soit rare dans les potagers, se produisant généralement dans les cultures en pot ou sous serre.
Certaines variétés, comme la tomate cornue des Andes, présentent une sensibilité accrue à ce problème.
Prévention et traitement du cul noir de la tomate
Il n'existe pas de traitement pour la nécrose apicale, la prévention est donc essentielle :
- Préparez le sol pour vos plants de tomates, afin d’obtenir une bonne base nutritive.
- Paillez pour conserver une humidité constante et protéger les racines.
- Arrosez régulièrement sans excès, en préférant le goutte-à-goutte pour éviter les maladies.
- Éliminez les fruits atteints pour permettre à la plante de rééquilibrer son apport en calcium.
En cas d'apparition de taches noires, sachez que vous pouvez toujours consommer la tomate après avoir retiré la partie endommagée !
Apport de calcium à vos tomates
Le sel d’Epsom ne contribue pas au calcium, et le lait n'est pas une solution recommandée. Cependant, des apports en cendres de bois ou en chaux peuvent enrichir le sol, tout en veillant à ne pas en abuser. Un engrais enrichi en calcium peut également être bénéfiques.
