La serradelle, connue sous le nom d'ornithope cultivé ou pied d’oiseau, appartient à la famille des Fabacées. Cette plante herbacée annuelle, sensible au gel, présente une croissance relativement lente, mais elle offre de nombreux avantages au jardinier.
Les tiges de la serradelle atteignent généralement entre 30 et 60 cm et sont couvertes de feuilles pennées qui se composent de plusieurs folioles. Pendant l'été, des fleurs hermaphrodites, d'une taille allant de 7 à 8 mm, s'épanouissent. Ces fleurs, aux teintes roses parfois striées de rouge, dégagent un parfum doux et attirent les pollinisateurs. En fin de saison, les fleurs laissent place à des gousses brunes, rappelant la forme d'un pied d’oiseau, ce qui explique son appellation populaire.
Bien que la serradelle soit attrayante en tant que plante ornementale, son rôle principal est celui d’engrais vert. Elle enrichit les sols pauvres en azote, grâce à sa capacité à fixer l’azote atmosphérique. En outre, elle contribue à aérer et à décompacter le sol, tout en étouffant les plantes indésirables. En somme, elle agit comme un véritable nettoyeur de terres agricoles.
- Famille : Fabacées
- Type : Annuelle
- Origine : Europe du Sud-Ouest
- Couleur des fleurs : Roses
- Semis : Oui
- Bouture : Non
- Plantation : De mars à juin
- Floraison : De mai à août
- Hauteur : 30 à 60 cm
Conditions idéales de culture
L'ornithope cultivé prospère en plein soleil ou à demi-ombre, et s'adapte à différents types de sols : légers, argileux ou sablonneux, à condition qu'ils soient peu calcaires et puissent être pauvres ou acides.
Semis et entretien
Pour semer la serradelle, optez pour la méthode à la volée ou en ligne entre mars et juin. Enfoncez les graines à 1 cm de profondeur, avec un dosage d'environ 50 g pour 10 m². Gardez à l'esprit que la levée peut durer. Pendant cette période, un arrosage régulier est crucial pour maintenir le sol frais.
Utilisation comme engrais vert
Avant l’apparition des graines, la serradelle doit être fauchée, soit à la fin de l’été, soit à l’automne, toujours avant l’hiver. Il est recommandé de la broyer ou de la tondre, puis de l'incorporer au sol à l'aide d'une fourche-bêche. Cette technique permet de maximiser les bienfaits que cette légumineuse apporte au sol, en préparant le terrain pour les cultures futures.
(crédit photo : Rasbak — Travail personnel, CC BY-SA 3.0)
