Le poirier d'ornement (Pyrus calleryana), également connu sous le nom de poirier de Chine, suscite un débat parmi les botanistes quant à son étymologie. Alors que le nom communément utilisé est Pyrus, une théorie avance qu'il serait plus approprié d'utiliser Pirus, dérivant du mot grec pis signifiant poirier. Ce mystère linguistique demeure.
Contrairement au poirier fruitier (Pyrus communis), le poirier d'ornement est un arbre peu connu originaire des zones tempérées d'Europe et d'Asie. Sa rusticité remarquable et son feuillage flamboyant en automne, agrémenté de fleurs blanches en sortie d'hiver, en font un choix prisé pour les jardins. Avec une croissance rapide, Pyrus calleryana est souvent planté pour sa forme conique et son feuillage lustré, qui se pare de teintes rougeâtres à l'automne.
Au printemps, des boutons roses s'épanouissent en une profusion de fleurs blanches, regroupées en ombelles de 8 à 12. Ces fleurs sont suivies de petits fruits ronds, jaunes-bruns et comestibles, qui persistent dans le jardin longtemps après la chute des feuilles.
- Famille : Rosacées
- Type : arbre caduc
- Origine : Chine
- Couleur des fleurs : blanches
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps ou automne
- Floraison : mars-avril
- Hauteur : 10 à 12 m
Conditions idéales pour la culture du poirier d'ornement
Pour prospérer, le poirier d'ornement nécessite un emplacement ensoleillé accompagné d'un sol bien drainé, riche et frais.
Semis et plantation du poirier d'ornement
Les semis de Pirus ou Pyrus sont recommandés à l'automne sous châssis, mais la greffe est souvent privilégiée, soit en fente en mai, soit en écusson en été. La plantation peut s’effectuer au printemps ou à l'automne, selon la région.
Conseils d'entretien et de culture
Après la plantation, un arrosage régulier est essentiel durant l'été suivant. Paillez autour du pied pour garder le sol frais et tuteurez les jeunes arbres. En février, il est recommandé d'élaguer les rameaux morts ou qui déséquilibrent la silhouette de l'arbre. En dehors de cela, les soins requis sont minimes.
Maladies et nuisibles
Tout comme les poiriers allant à fruit, le poirier d'ornement est potentiellement exposé aux cochenilles, pucerons, pourridiés, et autres nuisibles courants tels que les acariens et le chancre.
Emplacement et associations favorables
Ce bel arbre convient parfaitement aux petits jardins. Il s'épanouit lorsqu'il est planté isolément, en fond de massif ou en haie libre.
Variétés recommandées
Le genre Pirus ou Pyrus comprend une vingtaine d'espèces, mais Pyrus calleryana est la plus répandue. Ses cultivars sont particulièrement prisés, notamment Pyrus calleryana 'Chanticleer' qui présente un port étroit, Pyrus calleryana 'Capital' dont le feuillage pourpre illumine l'automne, et Pyrus calleryana 'Bradford', sans épines. Le poirier à feuilles de saule (Pyrus salicifolia), quant à lui, est une autre espèce ornementale, atteignant 8 à 10 mètres avec ses feuilles étroites et argentées.
(crédits photo : Dan Mullen - CC BY-NC-ND 2.0 et Wendy Cutler - CC BY 2.0)
