L’ONU a désigné 2008 comme l'Année internationale de la pomme de terre
Au Salon de l'agriculture, qui se tient jusqu'au 2 mars à Paris, la pomme de terre brille de mille feux. Pour marquer le coup, 2008 a été déclarée Année internationale de la pomme de terre par l’ONU, une belle reconnaissance pour ce féculent fort apprécié.
Dans le hall des fruits et légumes, elle attire tous les regards. L'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture lui a attribué le titre de vedette de cette année, grâce à ses importantes qualités nutritionnelles : riche en glucides, acides aminés et vitamine C, elle peut être cultivée dans des conditions difficiles, un atout majeur pour lutter contre la malnutrition à l'échelle mondiale. Un forum international, "Connaissances scientifiques sur la pomme de terre au service des pauvres", se tiendra à Cuzco, au Pérou, du 25 au 28 mars, mettant en avant les bienfaits de cette plante autrefois destinée à l’alimentation animale.
Un tubercule au service des gourmets
La pomme de terre, arrivée en Europe au XVIe siècle en provenance d'Amérique, a longtemps été mal perçue. Considérée comme moche et parfois toxique, sa réputation a subi un choc positif grâce à Antoine-Augustin Parmentier, qui l’a intégrée dans l'alimentation française à la fin du règne de Louis XVI.
Actuellement, les Français consomment près de 30 kg de pommes de terre par an et par personne, sans compter les produits transformés. Les sites dédiés à ce tubercule se multiplient sur Internet, et elle est désormais mise en avant comme un élément central de menus raffinés, à l'image de la fameuse purée de pommes de terre de Joël Robuchon.
Une montée en gamme
Les chefs étoilés affichent leur passion pour la pomme de terre, créant des plats haut de gamme. La catégorie des pommes de terre "noble", telles que la ratte du Touquet ou la bonnotte de Noirmoutier, se vendent à des prix records, transformant cet aliment autrefois banal en produit d’exception.
Des paradoxes à foison
Le parcours de la pomme de terre, autrefois synonyme de pauvreté, évolue vers celui d’un aliment prestigieux. Cependant, elle demeure souvent associée à des aliments moins sains, comme les frites, considérées comme de la malbouffe. En 2008, des distributeurs automatiques de frites, nommés Just Fries, émergent dans le nord de la France, prouvant que la frite reste dans l'air du temps.
Événements prévus pour 2008
- Un nombre d'événements autour de la pomme de terre sont programmés, comme des salons, colloques et expositions sur tous les continents.
- Le Salon de l'agriculture met à l’honneur la patate, tandis que les 5es Journées internationales de la pomme de terre se tiendront à Villers-Saint-Christophe, dans l'Aisne, les 10 et 11 septembre.
- Un colloque à Tours discutera de l'histoire et de l'économie de ce tubercule, du 18 au 20 novembre.
- L’exposition itinérante "Viva Patata", déjà populaire à Paris, continuera son voyage à travers les régions, expliquant la richesse de la culture de la pomme de terre.
