Dans une affaire qui soulève de nombreuses interrogations, le pétrolier Grinch, soupçonné d'être lié à la flotte maritime clandestine russe, reste immobilisé dans le golfe de Fos-sur-Mer. Ce développement fait suite à l'annonce du parquet de Marseille concernant la levée de la garde à vue de son capitaine, un Indien de 58 ans, qui avait été interpellé dans le cadre d'une enquête pour "défaut de pavillon".
L'équipage, également d'origine indienne, demeure présent à bord du navire, ancré près du port de Marseille-Fos, au nord de la deuxième ville de France. Lundi, peu après 18 heures, le capitaine a pu regagner son bateau, bien que celui-ci fasse toujours l'objet d'une immobilisation administrative.
Les investigations, orchestrées par la gendarmerie maritime sous la direction du parquet de Marseille, se poursuivent activement. Cette enquête a été initiée suite à une opération menée par les commandos maritimes français qui, jeudi dernier, avaient arraisonné le pétrolier dans les eaux internationales, entre l'Espagne et l'Afrique du Nord.
Largement suspecté d’être un représentant de la flotte fantôme qui permet à la Russie de contourner les sanctions occidentales, le Grinch arbore le pavillon des Comores. Les enquêteurs sont en train d'examiner les documents de navigation et la légitimité du pavillon sous lequel il navigue, comme le rapportent des sources proches de l'enquête.
"Nous verrons quelles qualifications seront retenues et quelle sera la conséquence sur le plan pénal", a confié une source anonyme de l'AFP, en raison de la delicatesse du dossier. Le traitement judiciaire de cette affaire pourrait prendre jusqu'à plusieurs jours, les autorités discutant des mesures qui seront prises.
Parmi les options considérées, figure la procédure de plaider-coupable à la française, également connue sous le nom de comparution sur reconnaissance préalable de culpabilité (CRPC). Cependant, cette voie n'est pas la seule envisagée, comme l'a souligné la source.
Alors qu'un flot d'interrogations se pose sur la nature réelle des activités du Grinch, l'attente autour de la décision judiciaire suscite l'attention des médias et des experts, qui scrutent les conséquences d'une telle situation sur le marché pétrolier et les relations diplomatiques. Selon des experts de la géopolitique maritime, notamment ceux cités par Le Monde, cette affaire pourrait raviver des tensions diplomatiques entre la France et la Russie.
