"On a un peu la médaille d'or ici !" plaisante Lionel, un habitant de Vasles, une petite commune des Deux-Sèvres, alors que les prix des carburants provoquent des réactions exacerbées sur le marché local. Avec un prix de 2,96€ le litre de gazole, la station-service Avia à l'entrée de ce village de 1.700 âmes se classe au top des tarifs en France pour le deuxième jour consécutif, selon les données officielles gouvernementales.
Ce prix incite de nombreux habitants à chercher d'autres options. "Je n'y suis allé qu'une fois car j'étais vraiment dans le rouge," confie Yann, dont le témoignage met en avant l’impact direct de ces tarifs sur le quotidien. En effet, pour 5-6 litres, il a dû débourser 20 euros.
Ecart d'un euro
Une autre habitante exprime son indignation : "C'est trop cher ! Moi, je vais à Poitiers une fois par semaine, j'en profite pour faire mon plein là-bas," dit-elle. Nombreux sont ceux qui privilégient la ville voisines de Parthenay, située à une vingtaine de kilomètres. "Quand le gazole était à 2,99€ à Vasles, il était à 1,96€ à Parthenay," souligne Lionel.
Charlotte, pour sa part, reconnaît que même pour de petites quantités, il peut être plus judicieux de rester local. "Il faut bien que les gens de la quincaillerie qui vend l'essence puissent avoir un salaire," argumente Katia, qui défend l'idée que le maintien de ces stations dans les petites communes a un coût.
Le gérant de la station n'a pas souhaité communiquer sur les raisons de cette hausse, indiquant simplement qu'il opérait avec une marge d'un centime par litre. Un questionnement sur la durabilité de ce modèle économique se dessine.
La station communale, une piste ?
Pour inscrire une alternative, certains Vasliens se tournent vers la petite station de Ménigoute, gérée directement par la municipalité depuis dix ans, qui propose des tarifs moins élevés de 48 centimes. Le maire, Didier Gaillard, explique : "On a un accord avec quatre pétroliers, via un appel d'offres. Ils nous envoient les prix à 11 heures, on commande avant 11h30, c'est le plus offrant qui l'emporte !"
Ce système permet ainsi de contenir davantage les prix, même si cela reste légèrement au-dessus des grandes surfaces du secteur. "J’explique qu’à 4 ou 5 centimes d’écart, on n’y gagne pas à faire 15 ou 20 kilomètres en plus !" Acquisition indispensable pour les habitants qui se retrouvent parfois contraints à cette gymnastique.
À Vasles, bien que la station-service soit de propriété municipale, elle est louée pour 584 euros par mois au gérant, franchisé Avia, ce qui lui accorde une autonomie tarifaire. Le maire, Sylvain Rouvreau, déplore : "Le gérant est libre de ses prix. On n'a pas pu échanger depuis un moment. Ça dessert plus la commune qu'autre chose." L'engagement de la municipalité, avec un investissement de 100.000 euros en 2022 pour moderniser la station, semble avoir été insuffisant pour peser sur les prix affichés.
