Emmanuel Macron a débuté sa visite aux Émirats arabes unis le 21 décembre pour célébrer Noël avec les troupes françaises déployées dans la région. Accompagné de la ministre des Armées, Catherine Vautrin, il est arrivé à Abou Dhabi dans l'objectif de renforcer le partenariat entre les deux nations, notamment face à la crise croissante du narcotrafic.
Lors d'un entretien avec le président des Émirats, Mohammed Ben Zayed Al Nahyane, le président français devait évoquer le « renforcement du partenariat stratégique », comme l'indique l'Élysée. La France a actuellement plus de 900 soldats au sein de trois bases militaires aux Émirats, illustrant une collaboration en matière de sécurité et de défense qui s'est intensifiée ces dernières années.
Selon les sources officielles, cette visite de Noël s'inscrit dans une tradition de l'Élysée, où le président français passe cette période avec les forces armées à l'étranger. Les Émirats ont été privilégiés cette année en raison de leur position stratégique face aux multiples crises régionales, selon un responsable du gouvernement français.
Focus sur la lutte contre le narcotrafic
La lutte contre le narcotrafic est au cœur des discussions entre Paris et Abou Dhabi. Le gouvernement français cherche à obtenir le soutien des Émirats pour lutter contre les réseaux de narcotrafic qui touchent la France, notamment avec la présence de trafiquants ayant élu domicile à Dubaï. Lors d'une récente déclaration à Marseille, Macron a souligné la nécessité de coopérer avec les pays où se trouvent ces « têtes de réseau », afin de procéder à des saisies d'avoirs et d'arrêter les suspects. Dans ce cadre, le ministre de la Justice, Gérald Darmanin, a déjà demandé l'extradition de plusieurs narcotrafiquants présumés aux Émirats.
Les forces militaires françaises présentes dans la région participent activement à cette lutte. À bord de la frégate La Provence, des soldats surveillent l'océan Indien pour détecter et intercepter les bateaux transportant de la drogue, une route souvent empruntée par les trafiquants.
En 2025, ces opérations ont permis de saisir plus de « vingt tonnes de drogue », d'une valeur marchande estimée à plusieurs centaines de millions d'euros, selon le commandant de la frégate, Pascal Forissier. Toutefois, il reconnaît également que ces saisies ne représentent qu'une fraction de l'ensemble du trafic.
Alors que la France participe à d'autres opérations militaires dans la région, telles que Aspides et Chammal, elle cherche à maintenir une autonomie d'action face aux tensions internationales croissantes. Lundi, Macron assistera à une démonstration militaire pour conclure sa visite, soulignant ainsi l'engagement français dans cette zone stratégique.
Dans un contexte de sécurité mondiale de plus en plus préoccupant, les relations entre la France et les Émirats semblent se solidifier, tant sur le plan économique que militaire, comme le souligne l'expert en relations internationales, Marc Lachièze-Rey. Ce partenariat pourrait jouer un rôle clé dans les efforts conjoints pour combattre le narcotrafic et renforcer la stabilité régionale.
