Le projet de fusion entre Warner Bros Discovery et Paramount Skydance, d'une valeur estimée à 111 milliards de dollars, se heurte à des obstacles juridiques majeurs aux États-Unis. Lundi 13 juillet, le procureur général de Californie, Rob Bonta, a annoncé que douze États avaient déposé des poursuites pour bloquer cette opération, soulignant les craintes d'une augmentation des prix et d'une baisse de la qualité des contenus disponibles.
Bonta a déclaré : "La fusion de deux des cinq plus grands distributeurs de films pourrait entraîner des tarifs plus élevés et une diminution de la variété des productions". Il a insisté sur le fait que les États s'engagent à maintenir un marché libre et équitable, sans interférences inappropriées. Selon lui, "Personne n'est au-dessus des lois dans ce pays".
Les États requérants, tous gouvernés par des élus démocrates, incluent la Californie, l'Arizona, le Colorado, le Connecticut, et plusieurs autres. Ils arguent que le rapprochement entre ces géants enfreint la loi fédérale Clayton, conçue pour prévenir la réduction significative de la concurrence.
Les poursuites sont déposées devant un tribunal du nord de la Californie, alors que le département de la Justice américain, après une enquête de huit mois, avait précédemment donné son aval à la fusion, affirmant qu'elle n'nuirait pas à la concurrence sur les plateformes de streaming, la télévision ou le cinéma.
Notamment, le ministère a avancé que cette fusion pourrait promouvoir la concurrence dans l'ensemble du secteur des médias, entraînant des bénéfices pour les consommateurs. Cependant, Paramount a récemment proposé des mesures correctives pour apaiser les préoccupations des autorités européennes, qui doivent rendre leur décision d'ici le 22 juillet, soumise à des vérifications supplémentaires au Royaume-Uni, visant à préserver la pluralité des médias.
Un porte-parole de Paramount a déclaré à l'AFP : "Nous avons travaillé efficacement avec la Commission européenne ces huit derniers mois et sommes confiants que nos mesures répondent aux inquiétudes soulevées, permettant une approbation rapide".
