Le vaisseau Orion a franchi un cap décisif en entrant le 6 avril dans la sphère d'influence de la Lune. L'équipage d'Artémis II, composé de brillants astronautes, a atteint une distance inégalée de 406.000 km de la Terre, battant ainsi le précédent record détenu par la mission Apollo 13 en 1970.
Ce moment historique pour la mission Artémis II a été célébré alors que les quatre astronautes, ayant décollé de Floride il y a plus de quatre jours, ont franchi la barre des 406.000 km de distance à l'égard de notre planète. Ce fait marquant réaffirme l'engagement de la NASA dans l'exploration spatiale.
La NASA a déclaré sur son compte X : "Une nouvelle étape majeure pour l'humanité : l'équipage d'Artémis II a parcouru maintenant 252.752 miles de la Terre, dépassant ainsi le record établi par Apollo 13 de 4.102 miles".
Au cours de leur voyage, les astronautes - Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman et le Canadien Jeremy Hansen - ont réalisé le premier survol lunaire depuis 1972, plaçant leur vaisseau dans un champ gravitationnel où l'attraction de la Lune surpassait celle de la Terre.
À 18h45 GMT et pendant une période de sept heures, l'équipage aura une vue imprenable de la Lune à travers les hublots du vaisseau Orion, la percevant à la taille d'un "ballon de basket tenu à bout de bras", comme l'a décrit Noah Petro, responsable à la NASA.
La Lune comme jamais vue auparavant
Les astronautes d'Artémis II s'apprêtent à observer la face cachée de la Lune, un terrain encore inexploré. Jacob Bleacher, chef de l'exploration scientifique à la NASA, a indiqué que l'équipage pourrait apercevoir des parties de cette région lunaire jamais observées par les astronautes des missions Apollo.
