Les pilotes d'avion, professionnels aguerris, sont préparés à faire face à diverses situations d'urgence, notamment les pannes moteur. Angèle Ménétrier, d'Aéroscopia, se demande parfois pourquoi les passagers applaudissent après un atterrissage, même dans des moments de tension. La panne moteur, bien que redoutée, est une situation que l'aéronautique a anticipée tant par la conception des appareils que par la formation des équipes de vol.
Lorsqu'une panne se produit, la première action des pilotes consiste à informer par radio les tours de contrôle et les autres avions du problème. Ils communiquent également avec le personnel de cabine pour assurer la transparence avec les passagers. Cette transparence est cruciale dans la gestion de la situation.
Les pilotes doivent ensuite descendre à un niveau de vol dit "de rétablissement", afin d'évaluer la gravité de la panne. Ils prennent en compte différents facteurs, tels que le nombre de moteurs atteints, le niveau de carburant restant, et la nature de la panne elle-même.
Il existe deux types de pannes moteur : contenue et non contenue. Une panne moteur contenue se produit lorsque les pièces internes restent à l'intérieur du moteur, évitant toute défaillance majeure sur l'appareil. En revanche, une panne non contenue peut entraîner l'éjection de débris pouvant endommager l'aile ou le fuselage, augmentant ainsi les risques pour la sécurité.
En fonction des circonstances, les pilotes choisissent de faire demi-tour ou de se diriger vers l'aéroport le plus proche, souvent appelé aéroport de dégagement. La sécurité des passagers et de l'équipage reste la priorité absolue et ce, peu importe le temps que cela prend, qui peut varier de quelques minutes à plusieurs heures selon la position de l'avion.
Dans le cas où la panne serait contenue et n'affecterait que l'un des moteurs, l'avion peut continuer de fonctionner avec un seul moteur. C'est une caractéristique essentielle de la conception aéronautique, qui permet aux appareils de continuer à voler en toute sécurité, comme l'indiquent les experts cités dans de nombreux articles, y compris ceux d'Air & Cosmos.
Il est important de préciser que même si un avion est conçu pour fonctionner avec plusieurs moteurs, il peut tout de même atterrir en toute sécurité sur un seul. Par exemple, l'ATR 42 peut voler jusqu'à deux heures avec un moteur inopérant, tandis que l'A350 peut naviguer jusqu'à six heures. Ainsi, bien que la situation ne soit pas idéale, il n'est pas particulièrement dangereux de continuer un vol avec un moteur hors service, comme l’affirment les spécialistes du secteur.
