Connu sous le nom de margousier ou neem (Azadirachta indica), cet arbre est célébré pour ses usages thérapeutiques ancestraux et ses qualités écologiques. Capable de prospérer dans des sols variés et de résister à la sécheresse, il constitue un atout polyvalent pour le jardinier qui cherche un arbre à la fois esthétique et fonctionnel.
Un éventail de bienfaits naturels
Le margousier rassemble plusieurs fonctions utiles : purification de l'air, production d'ombre, attirance des pollinisateurs et propriétés répulsives contre de nombreux ravageurs. Ses feuilles, graines et écorces contiennent des composés bioactifs — notamment l'azadirachtine — exploités en phytothérapie et comme biopesticide naturel. Utilisé depuis des siècles en médecine traditionnelle, le neem sert aussi à fabriquer des huiles et des extraits employés pour le soin de la peau et la protection des cultures.
- Propriétés médicinales : antiseptique, anti-inflammatoire et cicatrisant.
- Rôle écologique : habitat pour pollinisateurs et alternative aux pesticides chimiques.
- Résistance : tolère sols argileux, sablonneux ou caillouteux et supporte la sécheresse.
Planter et entretenir le margousier
Pour tirer pleinement parti du margousier, sélectionnez un emplacement en plein soleil et un sol bien drainé. Durant les premières années, un arrosage régulier favorise l'enracinement ; une fois installé, l'arbre demande peu d'eau. Un apport annuel de compost améliore la vigueur et la ramification. La taille légère permet de maîtriser la silhouette et d'encourager une ramification plus dense.
- Étapes clés : emplacement ensoleillé, drainage, arrosages d'établissement, apport de compost.
- Précautions : protéger les jeunes plants des gelées et éviter l'excès d'humidité stagnante.
Pourquoi l'adopter — et quoi surveiller
Le margousier est un choix judicieux pour les jardins contemporains cherchant résilience et services écosystémiques : il réduit la pression des ravageurs, favorise la biodiversité et demande peu d'entretien une fois adulte. Toutefois, adaptez sa plantation au climat local : il craint les froids intenses et, dans certaines régions, sa propagation doit être encadrée. Enfin, comme tout produit naturel actif, les extraits de neem sont puissants : manipulez-les avec précaution, surtout près des animaux et des poissons.
En intégrant le margousier au paysage, on associe utilité et esthétique : feuillage persistant, floraison discrète pour les pollinisateurs et croissance rapide en font un allié de choix pour transformer rapidement un coin de jardin en refuge vivant.
