Longtemps perçu comme une alternative saine au sucre, l'aspartame pourrait avoir des effets néfastes sur notre santé cardiaque, selon une étude publiée dans Cell Metabolism. Les recherches récentes révèlent un lien inquiétant entre cet édulcorant et l'augmentation du risque de maladies cardiovasculaires.
Des résultats alarmants sur des souris
Dirigée par Yihai Cao de l'Institut Karolinska, l'étude a administré à des souris une alimentation contenant 0,15 % d'aspartame pendant 12 semaines. Les résultats montrent que ces souris ont développé des plaques d'athérosclérose plus épaisses et une inflammation accrue par rapport à celles qui n'ont pas consommé l'édulcorant. Des niveaux élevés d'insuline ont également été observés, suggérant une réaction excessive des récepteurs gustatifs défensifs face à la douceur de l'aspartame.
Un mécanisme à comprendre
Les chercheurs ont identifié une molécule clé, le CX3CL1, responsable de l'inflammation des vaisseaux sanguins. Cette molécule, de par sa capacité à s'accrocher aux parois internes des artères, semble attraper des cellules immunitaires, alimentant ainsi le processus inflammatoire. En inhibant ces récepteurs CX3CL1, ils ont constaté une réduction significative de la formation de plaques graisseuses.
Vers de nouvelles perspectives de recherche
Alors que les scientifiques s'interrogent sur les implications de ces résultats pour l'homme, l'importance de comprendre les effets à long terme des édulcorants artificiels sur notre santé devient cruciale. L'étude souligne la nécessité d'une réflexion approfondie sur l'utilisation généralisée de l'aspartame dans nos produits alimentaires.
