Autrefois considérée comme une simple mauvaise herbe, l'ortie refait surface dans nos cuisines grâce à ses saveurs uniques et ses multiples bienfaits. Riche en nutriments, elle s'impose comme un incontournable culinaire de saison.
Des bienfaits nutritionnels inégalés
L'ortie est une plante sauvage qui croît facilement dans les champs et le long des chemins. Souvent synonyme de désagrément pendant nos promenades, elle se transforme en une précieuse alliée dès qu'on la cuisine. Sa richesse en fer, magnésium et vitamines en fait un aliment à privilégier.
Rachel Frély, journaliste et auteure de Des secrets de l'ortie, souligne l'intérêt de la soupe d'orties pour allevier divers maux, notamment les douleurs articulaires. Cette potée peut également aider à soulager ballonnements et lourdeurs d'estomac. Ce qui est particulièrement remarquable, c'est que l'ortie contient jusqu'à sept fois plus de vitamine C qu'une orange, deux fois plus de fer que les épinards, et elle est également très riche en calcium et en magnésium.
Comment récolter et choisir vos orties
Pour une expérience gustative réussie, il est essentiel de savoir récolter l'ortie. L'ortie dioïque, ou grande ortie, pousse jusqu'à 1,50 m dans des lieux humides et boisés. Les jeunes feuilles doivent être cueillies au printemps pour profiter au mieux de leurs nutriments.
Il est conseillé de porter des gants et un sécateur pour se protéger des piqûres. Les feuilles doivent être cueillies avec délicatesse, et on peut choisir une journée pluvieuse pour éviter une irritation, car l'humidité réduit leur caractère urticant. Privilégiez les jeunes pousses, qui sont plus tendres et moins amères.
Recette facile de soupe d'orties
Pour concocter cette délicieuse soupe, vous n'avez besoin que de 400 g de feuilles d'orties fraîches. Détachez-les des tiges avec des gants, lavez-les à l'eau froide et hachez-les. Leur pouvoir urticant disparaît une fois cuites. Faites cuire les feuilles dans une casserole d'eau pendant 25 minutes, sans dépasser 30 minutes pour ne pas perdre les nutriments. Assaisonnez selon votre goût, puis mixez le tout.
Pour adoucir le goût, ajoutez des pommes de terre à votre préparation. Vous pouvez également enrichir votre soupe avec de la crème ou du beurre pour une texture plus onctueuse. Si vous avez des restes, sachez que l'ortie se cuisine de la même manière que les épinards et peut être intégrée dans des plats variés comme des omelettes ou des quiches. Pourquoi se priver de ses bienfaits ?
(1) Les secrets de l'ortie, par Rachel Frély, Éd. Larousse.
