Environ 90 % des logements en France optent pour le polystyrène expansé en raison de son excellent rapport qualité-prix. Bien que très prisé, ce matériau ne répond pas à tous les besoins en matière d'isolation. Découvrons ses avantages, ses inconvénients, et le budget nécessaire pour son installation.
Qu'est-ce que le polystyrène expansé ?
Le polystyrène expansé, aussi connu sous l'abréviation PSE, est un matériau plastique. Son processus de fabrication consiste à faire gonfler des billes de monomère styrène à l'aide de pentane et de vapeur d'eau, créant ainsi un matériau alvéolaire léger.
PSE : la mousse alvéolaire
- Obtenu par polymérisation du pétrole brut, le PSE contient de l'air à 98 %. C'est ce qui le rend si léger.
- Les billes de polystyrène peuvent grossir jusqu'à cinquante fois leur volume initial, formant ainsi une mousse rigide.
En résumé, le polystyrène expansé se compose de multiples bulles de gaz, en faisant un isolant efficace.
Distinguer le PSE du PSX
En matière d'isolation thermique, on peut choisir entre deux types de polystyrène : le PSE (blanc) et le PSX (bleu). Voici un aperçu de leurs différences :
- PSE : souvent utilisé en intérieur et en extérieur, il est économique et idéale pour diverses applications d'isolation.
- PSX : Plus performant, il est utilisé principalement dans les zones humides et est plus cher, mais offre une meilleure isolation.
Forme : panneaux ou billes ?
Le choix entre le PSE en vrac ou en panneaux dépend des besoins d'isolation :
- En vrac : permet d'injecter l'isolant dans les murs ou les combles, mais moins efficace pendant les saisons chaudes.
- En panneaux : plus utilisés, facilement posés et idéaux pour les murs et les toits, selon l'épaisseur choisie.
Les atouts du polystyrène expansé
Ses avantages expliquent sa popularité dans le secteur de l'isolation :
Isolation thermique efficace
Le PSE présente une faible conductivité thermique, surtout en version grise, rendant son utilisation idéale pour réduire les dépenses énergétiques.
Légèreté et résistance
Avec 98 % d'air, le PSE est léger et facile à manipuler. Il peut supporter jusqu'à 70 tonnes au mètre carré sans se déformer au fil du temps.
Imperméabilité
Hydrophobe, le polystyrène n'absorbe pas l'humidité, bien qu'il ne soit pas recommandé dans les bâtiments anciens ayant besoin de respirer.
Rapport qualité-prix
Son coût raisonnable d'environ 5 à 20 € par m² en fait un excellent choix pour des travaux d'isolation sans se ruiner.
Inconvénients à prendre en compte
Cependant, le PSE présente également des inconvénients :
Isolation phonique limitée
Le polystyrène expansé ne performe pas aussi bien en isolation acoustique, même si des traitements peuvent améliorer cette caractéristique.
Risques d'inflammabilité
Bien qu'il existe des versions ignifugées, le PSE standard est combustible et peut libérer des gaz toxiques en cas d'incendie.
Sensibilité aux nuisibles
Les rongeurs peuvent facilement s'attaquer au PSE, rendant une protection supplémentaire nécessaire.
Coûts et installation
Globalement, le polystyrène expansé reste l'un des matériaux isolants les plus abordables, tant pour l'achat que pour l'installation. Les coûts s'élèvent souvent à environ 100 € par m², incluant la pose et les finitions.
Prix d'achat
- PSE blanc : moins de 5 € par m².
- PSE gris : entre 10 et 30 € par m².
Coût de pose
- Pose d'isolant : entre 30 et 60 € par m².
MaPrimeRénov’
Pour les travaux réalisés par un professionnel certifié, il est possible de bénéficier de MaPrimeRénov’, diminuant ainsi le coût final de l'isolation.
En cas de rénovation, veillez à choisir un PSE avec certification ACERMI pour garantir sa performance.
