Les fraisiers sont des incontournables des potagers, appréciés tant des jardiniers que des enfants. Même sur une petite surface, cultiver quelques pieds de fraises est un vrai plaisir, surtout lorsqu'on peut les déguster directement. Cependant, il arrive que la récolte diminue au fil des ans. Pourquoi cela se produit-il et comment peut-on revitaliser notre fraiseraie ?
Les fraisiers : des plantes à renouveler régulièrement
Le fraisier cultivé (Fragaria x ananassa) est un hybride formé à partir du fraisier de Virginie et du fraisier du Chili. Cette combinaison a donné naissance à plus de 600 variétés, toutes délicieuses. Bien que le fraisier soit une plante vivace qui produit des fruits dès l'année suivant sa plantation, il est important de comprendre qu'il nécessitera un renouveau de temps à autre.
Classé parmi les plantes vivaces, le fraisier possède un feuillage semi-persistant et se cultive facilement, même à haute altitude. Toutefois, il n'est pas un légume ! D’un point de vue botanique, les petites graines visibles à la surface des fraises sont des akènes, les véritables fruits du fraisier.
En matière de récolte, deux grandes catégories de fraisiers existent : les fraisiers non remontants, disponibles uniquement en juin, et les fraisiers remontants, qui produisent entre mai et octobre, avec une pause estivale. Quant aux nouvelles variétés, celles dites « des quatre saisons » produisent sans interruption, du printemps jusqu’aux gelées.
Cependant, les fraisiers sont gourmands en nutriments et, après plusieurs années, ils épuisent le sol, réduisant ainsi leur production de fruits. Dans ce cas, il est crucial de replanter dans un sol riche.
Quand renouveler vos fraisiers ?
En théorie, le renouvellement s'effectue tous les trois ans, bien qu'il soit possible de garder les pieds jusqu'à cinq ans avec une récolte déclinante. Deux méthodes existent : remplacer tous les fraisiers d'un coup ou procéder par roulement, en remplaçant un quart de la culture chaque année. Cela permettra de varier la localisation de la culture.
Pour cela, un sol profond et riche en nutriments est requis. Il est conseillé d’amender la terre avec du compost mature chaque année. Il est important de ne pas replanter à la même place avant quatre ans pour minimiser les risques de maladies auxquelles les fraisiers sont sensibles, comme les nématodes ou les champignons.
La période idéale pour planter des fraisiers est de début août à mi-octobre, lorsque la terre est encore chaude. Cela leur permet de s'établir et de se préparer pour l'hiver. Pour ceux qui suivent le calendrier lunaire, choisir un jour fruit lors de la lune descendante est recommandé, car cela favorise l'enracinement.
Comment renouveler efficacement vos fraisiers ?
Pour un renouvellement réussi, choisissez une parcelle de terre non cultivée récemment, comme un terrain gazonné. Évitez de planter vos fraisiers après d’autres membres de la famille des Rosacées. Les fraisiers n'apprécient pas les sols trop humides, alors assurez-vous d'un bon drainage.
Voici quelques méthodes pour le renouvellement :
- Semi de fraisiers : délicat et chronophage, cette méthode nécessite des semences.
- Plantation de stolons : récupérez des stolons en août-septembre pour de nouveaux pieds.
- Plantation de plants : aquérir des plants à racines nues ou en godets entre juillet et septembre.
Les plants à racines nues doivent être replantés rapidement, de préférence dans les 48 heures après leur achat. La méthode de multiplication par stolons est la plus avantageuse ; elle permet de récupérer de vieux pieds sans coût supplémentaire.
En termes de disposition, espacez vos plants d'environ 40 cm et laissez 60 à 70 cm entre chaque rang. Utilisez un trou suffisamment large pour accueillir les racines sans les endommager. N'oubliez pas d’ajouter du paillis pour protéger les fruits et éviter les nuisibles.
