Les élections municipales suscitent un grand intérêt, comme en témoignent les 3,2 millions de visites sur Sud Ouest lors du premier tour, suivi de 2,6 millions le lendemain. Ces chiffres impressionnants ont été renforcés par le journal papier, qui a connu une augmentation de 78 % des ventes. Jean-Pierre Dorian, directeur de la rédaction, affirme que « Sud Ouest est le média de référence pour discuter des enjeux démocratiques à l’échelle régionale ».
Les Néo-Aquitains se sont également exprimés sur la récente loi électorale imposant la parité et interdisant le panachage dans les communes de moins de 1 000 habitants. Ludovic Renard, politologue à Sciences Po Bordeaux, souligne que cette loi vise à unifier les modes de scrutin et à renforcer la représentation féminine dans ces communes, où seulement 37,6 % des élus étaient des femmes. Proposée par Élodie Jacquier-Laforge, cette mesure a été débattue au Conseil constitutionnel et a suscité des débats animés.
Les avis sont partagés, notamment sur la question du fonctionnement démocratique. Un lectorat de Dordogne a fait remarquer que, dans près de 70 % des cas, le maire était déjà connu avant même le vote, ce qui peut expliquer le taux d'abstention élevé. Renard ajoute qu'avec 68 communes sans liste candidate, l'engagement civique ne semble pas reculer, même si l'abstention est en hausse, atteignant 35,8 % pour les communes de moins de 1 000 habitants.
Par ailleurs, le scrutin proportionnel, associé à une prime majoritaire, suscite des critiques. Un abonné de Gironde fait état d'un déséquilibre flagrant dans la représentation, alors que d'autres notent un risque d’autocratie dans les petites communes où le maire détient un pouvoir considérable. Beaucoup hésitent à se présenter face à une opposition qui peine à s'exprimer.
Les fusions de listes lors des élections sont également un sujet de controverse. Un Girondin compare cela au sport, notant que des alliances inattendues entre candidats rivaux créent un malaise chez les électeurs. "Il serait plus honnête de renoncer à sa candidature après une défaite", déclare un Landais, une opinion appuyée par Renard, qui constate que les citoyens souhaitent de plus en plus prendre part aux décisions locales.
