La demande croissante en solutions de chaîne du froid alimentaire en Afrique attire un public commercial avisé. Dans ce contexte, Frigoglass, un acteur grec d'équipements de réfrigération, a récemment décidé de céder toutes ses activités d'emballage à Helios Investment Partners pour près de 100 millions d'euros. Ce mouvement, annoncé le 8 décembre, comprend la vente de sa participation dans Frigoinvest Nigeria Holdings B.V., une société qui gère également Beta Glass Plc et Frigoglass Industries Nigeria Limited.
Ces deux sociétés, ancrées dans l'État d'Ogun au Nigeria, sont bien établies dans la production de bouteilles, de caisses en plastique et de capsules métalliques, desservant principalement les secteurs des boissons et de l'agroalimentaire.
« Cette vente représente une étape clé, fruit de trois années de transformations approfondies et d'une croissance significative dans nos différentes divisions. Nous avons engagé ce processus de restructuration en 2023, renforçant notre position financière », a commenté Gagik Apkarian, le président de Frigoglass.
Bien que la vente doive encore passer par l'approbation des autorités, les yeux sont désormais tournés vers l'Afrique du Sud, le seul pays subsaharien où l'entreprise continuera ses opérations. Là, Frigoglass maintient une usine à Johannesburg, fournissant des équipements à des géants comme PepsiCo et Coca-Cola.
Recentrage vers la région MENA
Ce repositionnement marque un tournant significatif vers l'Afrique du Nord et plus particulièrement l'Égypte. Début novembre, Frigoglass a révélé son ambition de produire 100 000 réfrigérateurs de boissons par an d'ici 2028. Cela fait suite à un partenariat prometteur avec le fabricant local Fresh SAE, lancé en juin 2025, pour établir une nouvelle ligne de production.
Avec le retrait de l'entreprise du marché nigérian, l'Égypte s'affirme comme un nouveau centre stratégique pour Frigoglass, offrant un tremplin pour conquérir la région MENA. Le pays, principal consommateur de boissons gazeuses de la région, connaît un boom démographique, particulièrement chez les jeunes, ce qui modifie les habitudes de consommation.
Selon des données de Statista, le marché de l'agroalimentaire en Égypte devrait atteindre 10,8 milliards d'euros d'ici fin 2025, avec une croissance annuelle estimée à 17% jusqu'en 2030. Cette tendance offre des opportunités prometteuses pour les acteurs de la chaîne du froid, dont Frigoglass, qui pourra bénéficier de l'augmentation des volumes sur le marché des boissons.
Frigoglass a d'ores et déjà noué des partenariats avec des sociétés comme Coca-Cola HBC et Heineken NV, renforçant sa présence et son offre en matière d'équipements de réfrigération.
Un pari audacieux ?
Bien que ce changement de cap vers l'Égypte soit prometteur, il n'est pas sans risques. En se retirant du Nigeria, Frigoglass abandonne un marché où il était solidement établi depuis plus de vingt ans, avec une part de marché de plus de 65%. Les défis sont donc palpables.
En revanche, la situation en Égypte nécessite encore un développement d'infrastructures et un positionnement stratégique fort grâce au partenariat avec Fresh SAE, qui sera crucial face à la compétition, notamment de la part d'Elaraby, un conglomérat égyptien qui produit une large gamme de réfrigérateurs et congélateurs sous ses propres marques, tout en collaborant avec d'autres géants comme Sharp et Hitachi.
Pour conclure, la réussite de cette nouvelle aventure dépendra en grande partie de la vitesse d'exécution et de l'aptitude de Frigoglass à se faire une place sur un marché égyptien en pleine mutation.
