New York (AFP) – L'éolien offshore américain, en proie à des incertitudes, a récemment reçu une nouvelle impulsion, permettant à des projets majeurs de reprendre. Un juge fédéral à Washington a autorisé le groupe norvégien Equinor à poursuivre son projet Empire Wind, qui ambitionne de fournir de l'énergie éolienne à la ville de New York, nourrissant potentiellement 500.000 foyers d’électricité d'ici fin 2027.
Avec un investissement de quatre milliards de dollars et un chantier déjà réalisé à 60%, ce projet marque une étape significative dans le développement des énergies renouvelables aux États-Unis. La décision de justice est intervenue après que l'administration Trump ait suspendu plusieurs programmes éoliens en mer, qualifiant le développement éolien de menace pour la sécurité nationale sans plus de détails. Le rapport du ministère de l'Énergie sur les interférences potentielles des turbines avec des systèmes radar a soulevé des préoccupations, mais des experts de la NASA estiment que des solutions viables pourraient atténuer ces risques.
Un autre projet, Revolution Wind, dirigé par Orsted, a également reçu le feu vert récemment pour alimenter plus de 350.000 foyers dans le Rhode Island et le Connecticut. La décision du juge Carl Nichols souligne l'urgence d'un retour à l'action, indiquant un manque de notification des autorités américaines et le risque de "préjudice irrémédiable" pour les projets en cours, selon l'organisation Oceantic Network.
Face à cette dynamique, Equinor a déjà proposé des mesures pour atténuer l'impact environnemental de son parc éolien, confirmant son engagement pour une mise en œuvre responsable. Le retour à une politique d'énergie renouvelable est également soutenu par plusieurs experts qui soulignent que le vent représente une source d'énergie plus économique que le charbon, par exemple, même sans subventions gouvernementales.
Alors que l'ancien président Trump qualifiait l'éolien de "désastre économique", des études récentes révèlent que l'industrie de l'éolien pourrait avoir un impact positif sur l'économie locale, créant des emplois tout en contribuant à la transition énergétique. L'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA) a, de son côté, réaffirmé qu'aucun lien n'a pu être établi entre l'éolien offshore et les décès de cétacés. Cela souligne encore la nécessité d’un dialogue entre les acteurs du secteur et les autorités administratives, car plusieurs projets restent en attente de validation.
Les projets Sunrise Wind et Coastal Virginia Offshore Wind restent également dans l'incertitude juridique, tandis que le chantier Vineyard Wind, achevé à 95%, attend son heure pour fournir de l'électricité. Avec ces développements, l'espoir d'un avenir éolien prospère se renforce, défiant les obstacles politiques pour une transition énergétique continue.
